Durante siglos, las artes han sido una forma de expresión y de comunicación para las personas. Es la expresión no arrepentida del alma a través de la palabra, la vista y el sonido. Usamos el arte como una manera de compartir historias y crear cambios. El arte como forma de activismo va en aumento. Pero, ¿cuáles son los resultados?
Debemos preguntarnos qué papel han jugado las artes en la lucha por la libertad, los derechos humanos y la democracia. La democracia debe ser del pueblo, para el pueblo, y por el pueblo. ¿Nos permite hoy la democracia expresarnos libremente sin consecuencias? Las artes como filosofía del hacer acercan a las personas activistas a la autorreflexión y les permiten ver el panorama completo. El arte habla. Permite a las personas activistas expresarse de la manera en que les resulte más sencillo. Pero esto está siendo obstaculizado por las leyes. Permitirnos la libertad de expresarnos a través del arte nos permite ser agentes de cambio. Orientamos e inspiramos formas creativas para que la sociedad civil pueda involucrar a las personas.
De acuerdo a la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la libertad de expresión es el derecho de toda persona a tener opiniones sin interferencia. Sin embargo, este derecho fundamental a menudo se restringe a través de tácticas que incluyen censura, legislación restrictiva y acoso. La censura fue consistentemente una de las principales violaciones del espacio cívico informadas por el CIVICUS Monitor.
En 2013, la Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre los derechos culturales, Farida Shaheed, hizo hincapié en el derecho a la libertad de expresión y creación artística. Esto incluye el derecho de las personas a experimentar libremente expresiones artísticas y creaciones, para disfrutar y difundir piezas artísticas. No se trata solo de expresarse libremente, sino de ver cómo los ciudadanos y ciudadanas tienen acceso y pueden participar en las experiencias culturales. La libertad artística puede ser crucial para cualquier nación. Es uno de los temas clave para la democracia.
En 2015, CIVICUS junto con otros cinco socios organizaron una "maratón artística de 72 horas" en un intento de recrear un experimento realizado por el Instituto de Beaux Artés en París hace medio siglo. Artistas de todo el mundo se unieron en Sudáfrica y trabajaron durante 72 horas, sin dormir, para ver qué podían crear. Algunos de los objetivos eran permitir el trabajo intercultural y explorar temas globales. El evento resultó en la producción de una importante variedad de trabajos inspiradores.
Reflexionando sobre el evento a principios de este año, el Secretario General de CIVICUS, Danny Sriskandarajah, dijo,: "la construcción colectiva de estas personas juntas y su energía creativa fueron simplemente increíbles". Necesitamos desplegar todos los medios que podamos para promover la justicia social".
Sin embargo, hoy comprobamos que las artes y las personas artistas están siendo amenazadas en todo el mundo. En enero, la poeta somalí Naema Ahmed Ibrahim fue arrestada y acusada por su trabajo, que aboga por la unidad de Somalia. Una opinión impopular no es un discurso de odio, ni debe ser motivo de arresto. Naema hizo que su voz se escuchara de una manera que fuera adecuada para ella. No podemos responsabilizar a un artista de cómo las personas reaccionan a su trabajo.
En un mundo de voces silenciadas, podemos expresar nuestros objetivos a través de las artes. El 16 de junio, CIVICUS y sus socios organizaron el Simposio de Arte Juvenil Creativo del Sur de África (Southern African Creative Youth Art Symposium) en Johannesburgo. Nueve activistas se reunieron y contribuyeron a una discusión sobre el tema de cómo "reinventar la democracia". Reiteraron que no debemos subestimar la fuerza de la voz juvenil y el poder de hablar a través del arte.
Wrapping up the first day of the Creative Youth Symposium super inspired and full of energy for day 2 #ReimaginingDemocracy #2018YouthDay #CIVICUSyouth pic.twitter.com/Wfp4bfAAfh
— Elisa Novoa (@elisanovoa116) June 15, 2018
Cay-Low Mbedzi, 22, es un artista visual sudafricano, que fue preseleccionado para el simposio por su trabajo de arte visual llamado "unidad". Como él mismo dijo, "Esto (el arte) permite una democracia participativa en la cual la voz de las personas jóvenes puede usarse como una herramienta para cambiar y dar forma a las políticas y a la dirección".
Mbedzi hizo hincapié en que las artes se pueden utilizar como "contribuciones y soluciones para impactar a las sociedades". Además, siendo un joven activista, expresó que "cuando las personas jóvenes deciden sobre su destino, la democracia se eleva”.
"Tener una discusión sobre 'reinventar la democracia' significa que estamos de acuerdo en que no estamos contentos con las (democracias actuales)."
Una persona del panel expresó que
“el arte es la conciencia social de la sociedad. En las artes identificamos las voces. ¡Las palabras, los sonidos, las formas visuales y las narraciones pueden muy bien iluminar nuestros objetivos! Somos personas artísticas, somos Valientes y tenemos algo para decir”.
Proteger los derechos de expresión de las personas artistas es importante para el desarrollo de la democracia. Son artistas que, a través de su trabajo, se relacionan con millones de personas, algunas de ellas incapaces de leer y sin acceso para expresarse. Muchos piensan que las artes son un lujo. Esto no es cierto. Es una forma de expresar nuestra humanidad. Cuando limitamos, censuramos o restringimos las expresiones artísticas, trabamos un aspecto de expresión de la humanidad.
Podemos observar "libertad fugaz" (“fleeting freedom”) del arte callejero de Irán. El grafiti ha sido una forma de protesta durante muchos años. Aunque las piezas son visualmente impactantes, también demuestran una visión alternativa de los diálogos sociales y políticos sobre la paz, los derechos y la libertad de expresión. Mientras tanto, algunos gobiernos censuran las plataformas en línea, pero no los sitios web de transmisión de música, como lo destaca la Uncensored Playlist.
En un mundo que cambia constantemente y trata de imponernos o decirnos quiénes somos, nos levantamos a través de las artes, a través de nuestras expresiones y encontramos formas creativas de hacer que nuestras voces se escuchen. Para encontrar nuevas formas de defender las libertades cívicas fundamentales de asociación, reunión pacífica y expresión en todas partes.
Tarryn Booysen es Administradora de Membresías de CIVICUS.
Este artículo es parte de una serie para celebrar el 25 ° aniversario de CIVICUS y pretende proporcionar perspectivas e ideas sobre la acción ciudadana en todo el mundo.
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