Una conversación con Thomas Mapfumo
El legendario músico Thomas Tafirenyika "Mukanya" Mapfumo huyó de su país de origen, Zimbabwe, en el año 2000 después de que su crítica muy aguda lo llevó a convertirse en un objetivo para el régimen de Robert Mugabe. Las diferentes formas del arte siempre han desempeñado un papel crucial en la lucha por la libertad, los derechos humanos y la democracia. Pero los y las artistas en todo el mundo, desde Uganda hasta Afganistán y en otros muchos países, continúan siendo atacados. En Zambia, seis activistas, incluyendo un músico junto con personas líderes de la sociedad civil, fueron acusados de una protesta pacífica en septiembre de 2017. Antes del inicio de su juicio programado para el 25 de junio en la capital del país, Lusaka, y para conmemorar los 25 años de CIVICUS y de acción de la sociedad civil, que incorpora las formas de arte, Mapfumo, de 72 años, apodado el "León de Zimbabwe", habló con CIVICUS:
Cuéntenos un poco de usted y de su música
Yo canto sobre la libertad, la justicia y la igualdad. He estado haciendo esto por años y no dejaré de hacerlo ni miraré hacia atrás hasta que África sea libre. Mientras que ayer luchábamos contra el colonialismo y la segregación racial, hoy nuestro principal desafío es una tendencia al aumento de las dictaduras en África. Los derechos humanos continúan siendo violados. Nuestros líderes continúan ignorando las libertades civiles. Los casos de persecución están en aumento. La libertad de expresión cuesta mucho en África.
¿Son las distintas formas de arte un medio importante de expresión de la libertad?
Son un medio muy, muy importante, realmente importante. Tenemos que luchar por la democracia en este mundo, ya que muchas personas pobres están sufriendo debido a la situación hoy reinante en el mundo en la actualidad. Necesitamos hacer algo, tenemos que hablar, levantarnos y hacernos oír. Debemos apreciar el arte como un medio para comunicar ideas y los medios para encontrar un terreno común y promover la empatía entre las personas. El arte une a las personas, por lo que las personas artistas que son perseguidas, se unen a través de una preocupación común.
Usted habló con Chama Fumba, también conocido como pilAto, uno de seis personas recientemente acusadas en Zambia, y le manifestó su apoyo. ¿Cómo lo está él sobrellevando?
Sí, hablé con él. Estaba muy bien.
¿Quiere usted enviar un mensaje a las autoridades de Zambia para que retiren los cargos contra estas personas activistas?
Si, quiero hacerlo. Zambia está atrayendo la atención mundial, pero esta vez por los motivos equivocados. Hay seis personas activistas, incluido PilAto, que están acusadas. No es fácil para el mundo tomarnos en serio mientras continuemos tratando a las demás personas como esclavos y esclavas. Creo que las personas que realmente aprecian la democracia no deberían ser encarceladas. Es la voz de los sin voz, que habla por quienes no pueden hablar por sí mismos, que les da la oportunidad de decir lo que quieren decir. Mientras oramos por la justicia, no hay justicia si hay arrestos son persecuciones injustificadas. El gobierno de Zambia debe tomar medidas y mejorar esta situación.
Hacemos un llamado al Presidente Edgar Lungu para que considere este caso seriamente. La persecución de activistas no deja avanzar la causa de Zambia en la arena internacional. Es hora que prevalezca la civilidad. Por favor, es necesario liberar a las seis personas activistas, para que Zambia sea un poco mejor.
¿Cómo era vivir durante el régimen de Mugabe con restricciones serias sobre formas de arte?
Cuando Mugabe todavía estaba en el poder, nunca pensé que podría volver a Zimbabwe, porque yo era un hombre señalado y me consideraban como enemigo del Estado.
Esta es la razón por la que estoy viviendo ahora en los Estados Unidos de Norte América, debido al régimen de Mugabe. Estoy deseando volver (a Zimbabwe) ahora. Estuve allí en abril para un concierto. Fue una gran experiencia, tuvimos una gran multitud. Por todo ello, tengo que regresar y seguir luchando.
¿Sigue usted de cerca lo que sucede en Zambia, en Zimbabwe y en el resto de África?
Sí, yo no estaré en los Estados Unidos para siempre. No quiero quedarme por mucho tiempo más. Tengo un hogar, necesito volver a mi patria y trabajar directamente con mi pueblo.
Quiero volver a Zimbabwe y ayudar a las personas pobres allí. Siempre he estado del lado de las personas pobres, ellos y ellas son mi pueblo. Y necesito asegurarme de que recuperen su libertad, y que tengan su derecho a expresar su voz.
Sin embargo, la represión contra las formas de arte no es solamente un problema de África, ¿verdad?
No, no, no es solo un tema de África. Es un tema de todo el mundo. Del resto del mundo también.
I have been detained at Kenneth Kaunda airport... Upon arrival, however the spirit will not die... I will hand over all my gadgets to the friends of Pilato, they will be updating you on everything.... — at Kenneth Kaunda International Airport https://t.co/Q1e95zB4O6
— pilAto (@iampilato) May 16, 2018
¿Va usted a estar en Zimbabwe con motivo de las próximas elecciones?
No, no estaré para las elecciones. Estaré en Zimbabwe después de las elecciones.
(Pero) mi voto será para la juventud de hoy. La juventud de hoy debe hacerse cargo. Para mi generación ya ha pasado el momento, ya tengo más de 70 años. Nosotros (mi generación) hemos fallado. Necesitamos que la generación joven ingrese en la lucha y se haga cargo. Debemos entregar a las personas jóvenes la oportunidad de postularse para distintos cargos, de cambiar esta situación. Necesitamos darles una oportunidad porque son la nueva generación y el futuro es de ellos y ellas.
¿Usted les alienta a que usen las distintas formas del arte para difundir sus mensajes?
Sí, por cierto, yo aliento a las personas jóvenes a que se hagan cargo y que ejerzan la democracia. Siempre apoyaré a las personas pobres y siempre lucharé por la libertad y ese es mi objetivo. Mi objetivo es luchar por la libertad de las personas pobres del resto del mundo. No se trata solo de África, sino de todo el mundo también. Las personas pobres están sufriendo (en todas partes) hoy.
¿Hay otros artistas de África o de cualquier otra parte del mundo que realmente te inspiren?
Músicos como el difunto Fela Kuti, que fue también un mensajero de su pueblo. También Hugh Masekela y Miriam Makeba. Hay muchas personas activistas Negras que están luchador por la libertad. Soy también un gran admirador de Nelson Mandela.
Por último ¿cuál es tu mensaje final?
Quiero decir a todos y todas, luchadores por la libertad en este mundo, que no deben rendirse ni darse por vencidos. Deben continuar luchando por la libertad, luchando por los derechos de las personas, luchando por la igualdad de justicia.
Este artículo es parte de una serie para celebrar el 25 ° aniversario de CIVICUS y pretende proporcionar perspectivas e ideas sobre la acción ciudadana en todo el mundo.
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Foto de intro: cortesía de: Chimurenga Music Company