COVID-19

• Carta abierta: Los donantes y colaboradores deben actuar para asegurar la resiliencia de la sociedad civil frente a la pandemia del COVID-19

  Estimados donantes y colaboradores de la sociedad civil,

  A medida que evoluciona la respuesta mundial a la pandemia de COVID-19, organizaciones de la sociedad civil de todo el mundo están adoptando medidas proactivas para proteger la salud y el bienestar de su personal y el de sus colaboradores. Entre estas medidas se incluyen los cambios en la estrategia, la reordenación de prioridades y los ajustes en la programación y la divulgación. Al mismo tiempo, la infraestructura de la sociedad civil está sometida a una visible e inmensa presión financiera. Los proyectos se han aplazado, los resultados se han retrasado y las energías se han desviado a la elaboración de planes alternativos. Se han cancelado grandes eventos con importantes pérdidas financieras. Los fondos se han redirigido (acertadamente) de las actividades que se habían planificado a medidas de respuesta para el COVID-19.  Las provisiones - en caso de que existan - son limitadas y pronto se agotarán.

  Para responder a estos retos extraordinarios se requiere flexibilidad en la forma de utilizar nuestras subvenciones. Nos fortalecen e inspiran particularmente los mensajes de apoyo que han lanzado donantes y colaboradores reafirmando su compromiso para permitir la máxima flexibilidad a quienes apoyan. Es un importante signo de confianza y reconocimiento del papel crucial que la sociedad civil y la acción cívica ocupan en nuestras sociedades, ahora más que nunca. 

  Hacemos un llamamiento a todos los donantes e intermediarios que prestan un apoyo esencial a la sociedad civil para que adopten enfoques similares ofreciendo la mayor flexibilidad, certidumbre y estabilidad posible a quienes reciben sus subvenciones así como a sus asociados.

  Éstas son cinco formas concretas para lograrlo:

  1. Escuchar a sus socios beneficiarios y explorar juntos la mejor manera de ayudarles a afrontar la crisis, confiando en que ellos son los que mejor saben lo que se necesita en sus propios contextos.
  2. Fomentar el rediseño y la reprogramación de las actividades planificadas y los productos finales y proporcionar una orientación clara sobre cómo buscar la aprobación de estos cambios.
  3. Apoyar formas nuevas y creativas de crear una cultura de solidaridad e interacción, respetando al mismo tiempo el distanciamiento físico y otras medidas de precaución. 
  4. Ofrecer mayor flexibilidad replanteando las cuotas de pago en función de las necesidades reales, convirtiendo las subvenciones de proyectos existentes en fondos no restringidos o añadiendo fondos adicionales para ayudar a acumular reservas o cubrir gastos imprevistos.
  5. Simplificar los procedimientos y plazos de presentación de informes y solicitudes, de modo que los grupos de la sociedad civil puedan dedicar mejor su tiempo, energía y recursos a prestar apoyo a los más vulnerables en lugar de cumplir pesados requisitos de presentación de informes y mecanismos de auditoría.

  CIVICUS continuará luchando por un sólido espacio cívico, incluyendo medidas que permitan a la sociedad civil movilizarse con y para los grupos más afectados por la pandemia del Coronavirus. En estos tiempos críticos, debemos alimentar el espacio cívico y a sus actores con recursos incrementando su relevancia y capacidad de recuperación, no reduciéndolas. También debemos ser conscientes de que el momento actual también podría ser aprovechado por algunos actores para restringir aún más el espacio cívico.

  Imaginen lo que podría suceder si todos los grupos y movimientos de la sociedad civil detienen o reducen repentinamente sus esfuerzos por llevarnos hacia un mundo más justo, inclusivo y sostenible. Imagínese ahora una comunidad mundial de ciudadanos informados, inspirados y comprometidos que se dediquen colectivamente a hacer frente a los desafíos a los que se enfrenta la humanidad, incluida la actual pandemia.  Debemos hacer lo que sea necesario para mantener una sociedad civil viva, vibrante y resistente.

  La forma en que enfrentemos esta pandemia tendrá profundas y duraderas repercusiones en la forma en que construyamos el futuro de nuestro mundo.

  Esta crisis puede abordarse con éxito mediante una cultura mundial de solidaridad y acción cívica, sustentada en una intensa cooperación, confianza y reparto de la carga. Y su papel, como financiadores y colaboradores de la sociedad civil, es fundamental para alcanzarlo.

• CHILE: ‘Domestic and care work still falls overwhelmingly on women’

  CIVICUS speaks about International Women’s Day and civil society’s role in combatting gender inequalities in Chile with Cecilia Ananías Soto, founder of Amaranta, an independent civil society organisation (CSO) based in the Chilean city of Concepción, in the Biobío region.

  Amaranta is a feminist space made up of women from the social sciences, humanities and social activism aimed at promoting gender equality and human rights in the spheres of education, health, culture, technology and media. It was founded in early 2018 to give visibility and response to the everyday problems of women, and specifically lesbian, bisexual, transgender, working, migrant, displaced, poor and Indigenous women. Taking a critical, local and decolonial perspective, it carries out training, dialogue, research and advocacy work.

  What impacts has the COVID-19 pandemic had on Chilean women and girls, and how has civil society responded to it?

  The pandemic affected women and girls differentially and disproportionately. In the case of Chile, in the first year of the pandemic there was an explosive increase in requests for help for gender-based violence (GBV). This happened because, in the midst of mandatory quarantines, women and girls were locked in their homes together with their aggressors.

  In addition, because there was no school for a long time and even kindergartens were closed, women were on their own to care for children and sick family members, often having to abandon their work and studies to support their households. Just before the pandemic, female participation in the labour market had reached an all-time high of 53.3 per cent, while after the pandemic it fell back to 41 per cent. It will take a long time to recover women’s participation in the labour force. 

  Faced with this scenario, women and women’s groups built support networks. At the neighbourhood level, women’s groups organised community kitchens and sales or exchange fairs, among other initiatives. Many women’s groups set up helplines because the official ones were not sufficient or did not always respond. Amaranta received hundreds of requests for help with GBV in digital spaces and, despite having a small team, contributed by providing initial support and communicating basic self-care strategies.

  The pandemic forced us to move much of our work into the digital sphere. On the one hand, this allowed us to continue working, to do so safely and to reach much further. But on the other hand, not all people have access to the internet or digital literacy, so we had to find other strategies as well. Now we work by mixing face-to-face and distance gender education with educational and activist materials that we hand out in the streets, such as fanzines and stickers.

  What are the main unresolved women’s rights issues in Chile?

  A big problem is that domestic and care work still falls overwhelmingly on women. This has profound effects on women’s quality of life, because it results in them either abandoning their studies or leaving their jobs to do this unpaid work at home, or trying to become ‘superwomen’ who must be able to do everything, even if they can no longer take it because they so tired.

  This was made clear in a report published in the magazine Revista Ya in late 2020, ‘An x-ray of the zero man‘, so titled because according to the study on which the article was based, 38 per cent of men spend zero hours a week doing housework. Similarly, 71 per cent spend zero hours helping their children with schoolwork and 57 per cent spend zero hours taking care of children. In contrast, the women surveyed spend 14 hours a week more than men caring for children under the age of 14.

  Another major pending issue is that of sexual and reproductive rights. Our right to decide over our own bodies is still not recognised. Abortion is only permitted on three grounds: danger to the life of the pregnant woman, foetal malformations incompatible with life and when the pregnancy is the result of rape. At the same time, there are no comprehensive sex education programmes to prevent unwanted pregnancies, sexually transmitted diseases and sexual violence. During the pandemic, many instances of failure of oral hormonal contraceptives were documented. Many of these had been provided free of charge in public health facilities; as a result, many vulnerable women ended up pregnant, without being able to choose to have an abortion and without receiving any kind of monetary compensation.

  What should be done to reduce gender inequality in Chile?

  At Amaranta, we believe that we must start with non-sexist education, including comprehensive sex education. This is the only way to stop repeating stereotypes that perpetuate inequality from an early age. This is an important element in preventing GBV.

  Laws and public policies that pave the way for a more equitable and inclusive society are also important. Since 2019, Chile has gone through multiple social protests, which have included the feminist movement in a very prominent role. As a result of these protests, we now find ourselves drafting a new constitution which, if approved, we already know will include gender-sensitive justice systems. This is a tremendous step forward for our country, and even a first at the continental level.

  The International Women’s Day theme for 2022 is #BreakTheBias. How have you organised around it?

  Our ongoing campaign as an organisation is about breaking down biases and overcoming prejudices and stereotypes. We do this through education, which can take many forms: from a relatively formal talk or workshop, to recommending a book or handing out a feminist fanzine, to disseminating content through a TikTok video.

  In terms of mobilisation, we remain attentive to all calls from feminist organisations in the area and we will participate in women’s meetings, marches, bike rallies and ‘pañuelazos’ – that is, large gatherings of women wearing green scarves – that are being organised.

  Civic space in Chile is rated ‘obstructed’ by theCIVICUS Monitor.
  Get in touch with Amaranta through itswebsite and follow@AmarantaOng on Twitter.

   

• CHILE: ‘Este histórico momento constituyente es un logro de la ciudadanía’

  CIVICUS conversa con Marcela Guillibrand De la Jara, Directora Ejecutiva de la Red de Voluntarios de Chile y Coordinadora General de Ahora Nos Toca Participar. La Red de Voluntarios es una plataforma nacional que reúne a organizaciones de la sociedad civil (OSC) chilenas que promueven el voluntariado.Ahora Nos Toca Participar es una iniciativa de organizaciones sociales agrupadas en el Nuevo Pacto Social (NPS-Chile) que busca contribuir al fortalecimiento de la democracia y a cohesión social mediante la promoción de la participación ciudadana en el plebiscito sobre la reforma constitucional previsto para octubre de 2020 y en el proceso constituyente que se espera que se inicie con el plebiscito. La campaña se centra en la formación ciudadana, la creación de espacios de diálogo y la generación de propuestas para alimentar el proceso constituyente.

  

  A fines de 2019 se convocó a un referéndum para disparar un eventual proceso constituyente. ¿En qué medida se trató de una victoria de la sociedad movilizada?

  En octubre de 2019, Chile reactivó su vida política y social de manera colectiva a lo largo de todo su territorio. La ciudadanía salió a las calles para encontrarse, para hablar y hacer política, como hace mucho tiempo no lo hacía. Fue así como emergieron experiencias participativas propias y no convencionales, localmente enraizadas y con identidad local, cruzadas con expresiones de descontento y frustración por la desigualdad estructural que se venía gestando y manifestando en nuestro país desde largo tiempo atrás.

  Todo esto fue inicialmente motivado por el descontento de los jóvenes respecto de un alza de 30 pesos (0,33 USD) en el costo de la tarifa del sistema de transporte de la capital de Chile, el Metro. En reacción al aumento se produjeron manifestaciones que primero se tradujeron en la evasión del pago del pasaje pero que eventualmente se hicieron eco en consignas tales como “No son 30 pesos, son 30 años”, en referencia al tiempo que llevamos viviendo en democracia – desde la transición que se produjo en 1990 - y al sentimiento compartido por gran parte de la población de que no somos parte de las decisiones que se han venido tomando. Esto fue alimentado por elevados índices de desconfianza en las instituciones, una gran desafección política y la reacción contra un modelo que empujó a nuestro país a una mirada y a una participación más individualista en todos los ámbitos.

  Ante una movilización que no cedía, el 15 de noviembre de 2019 los partidos políticos de distintos sectores firmaron el “Acuerdo por la Paz Social y la Nueva Constitución”. Con ello se abrió a la ciudadanía la oportunidad de decidir a través de un plebiscito, que se realizará el próximo 25 de octubre, si desea una nueva constitución. Mediante el plebiscito la ciudadanía deberá pronunciarse además sobre el mecanismo que se utilizaría para redactar la nueva constitución: una convención constitucional, un órgano íntegramente elegido para ello, o por una convención mixta constitucional, que estaría compuesta por un 50% de congresistas actuales y un 50% de representantes elegidos para este cometido. Para un gran sector de la sociedad este proceso abre una oportunidad única de elegir de manera libre el Chile que queremos. Aunque técnicamente lo que le dio origen fue un acuerdo entre varios sectores políticos, este histórico momento constituyente es indudablemente un logro de la ciudadanía.

  En el marco de este proceso, la sociedad civil también ha logrado un avance histórico en materia de género. Diversas organizaciones sociales que vienen trabajando arduamente en la promoción y defensa de los derechos de las mujeres impulsaron la reivindicación de la paridad de género en el proceso constituyente, y lograron imponerla gracias a la buena recepción de distintos sectores políticos en el Congreso. De imponerse en el plebiscito la opción de redactar una nueva constitución, regirá para la elección de constituyentes la regla de la paridad de género. Sin embargo, ésta solo operará plenamente si se impone la opción de la convención constitucional, ya que todos los integrantes de este órgano serían elegidos en un acto eleccionario. En cambio, en el caso de la convención mixta constitucional, las reglas de paridad operarían para la mitad del cuerpo que será electo, pero no para la mitad constituida por parlamentarios que ya ocupan una banca legislativa.

  ¿Qué posición ha adoptado la sociedad civil chilena frente a la perspectiva de un proceso de reforma constitucional?

  A medida que se acerca la fecha del plebiscito ha aumentado el interés sobre el tema. Llevamos más de cinco meses con cuarentenas focalizadas debido a la pandemia de COVID-19, y las organizaciones con las que nos vinculamos han tenido la atención centrada mayormente en la supervivencia de sus programas y el apoyo a sus poblaciones objetivo, ya que económicamente la pandemia las ha golpeado muy fuerte. Así y todo, de a poco han manifestado un interés creciente en el tema constitucional. Por nuestra parte, hemos mantenido el vínculo con ellas y hemos trabajado en conjunto para ofrecerles una plataforma con contenidos de formación ciudadana de los cuales puedan disponer y articular distintos espacios formativos a través de plataformas digitales y de otros mecanismos para llegar a distintos territorios, tales como las radios o la mensajería de texto.

  En este contexto se lanzó Ahora Nos Toca Participar, una iniciativa de la red Nuevo Pacto Social, que agrupa a poco más de 700 OSC. La iniciativa busca garantizar la formación de la ciudadanía y la participación ciudadana en el contexto del posible proceso constituyente. Nuestro foco está en activar a la ciudadanía, en proveerle de herramientas de formación y en generar de manera conjunta espacios de participación y diálogo para recuperar el protagonismo en la toma de decisiones en nuestro país. Para esto, en una etapa previa al plebiscito, contamos con una serie de contenidos iniciales divididos en varios apartados - participación ciudadana, constitución e itinerario constituyente - que ponemos a disposición de la ciudadanía y las OSC a través de nuestra plataforma web, www.ahoranostocaparticipar.cl, de las redes sociales y de otros dispositivos. A partir de estos contenidos hemos desarrollado una oferta formativa con materiales accesibles en varias lenguas, tales como aymara, mapudungun y rapa nui, así como creole. La idea es que todas las personas que lo deseen puedan encontrar respuestas en estos materiales sobre la constitución y el posible proceso constituyente, de modo de poder participar en el plebiscito de manera libre e informada y así contribuir a lograr la votación más masiva de la historia de Chile.

  A causa de la pandemia, el plebiscito originalmente planeado para abril fue postergado para octubre. ¿Ha habido conflictos o desacuerdos en relación con la postergación y la fijación de la nueva fecha?

  El escenario sanitario motivado por la pandemia obligó a las instituciones pertinentes a mover la fecha del plebiscito para octubre. El sector de sociedad civil con el cual nos relacionamos entendió que el cambio era necesario en función de un bien común superior, la salud de las personas. Por el momento damos por hecho que el plebiscito tendrá lugar en octubre, ya que las instituciones que podrían tomar la decisión de moverlo aún no lo han hecho, por lo que seguimos trabajando en función de esa fecha. Actualmente se están discutiendo temas relativos a la implementación del plebiscito, en primer lugar sobre los resguardos sanitarios, pero también sobre cómo promover la participación de la ciudadanía en esta instancia que sin duda tendrá características muy distintas a lo que estamos acostumbrados. Se han conformado mesas de trabajo intersectoriales para trabajar en el tema. Primero el Senado formó una mesa para recibir recomendaciones y analizar experiencias comparadas con otros países que han estado en nuestra misma situación. Luego el Servicio Electoral dio continuidad a esta mesa, para seguir trabajando en la línea de garantizar un plebiscito seguro y participativo. A esta mesa han sido invitadas distintas OSC, entre ellas Ahora Nos Toca Participar. Junto a estas organizaciones produjimos un documento de recomendaciones que abarca desde los temas sanitarios hasta la regulación de las campañas, pasando por temas de acceso a información y formación ciudadana, que son nuestros temas. Actualmente, esta mesa continúa en funcionamiento.

  ¿Se están tomando medidas para que la participación ciudadana en la campaña y la votación no se vea menoscabada por efecto de la pandemia?

  El actual escenario de pandemia naturalmente nos obliga a tomar resguardos. Por de pronto, el pasado 26 de agosto, se dio inicio al periodo de propaganda electoral, esto es, a la posibilidad de hacer propaganda en lugares públicos que estén expresamente autorizados por el Servicio Electoral, así como también en los medios de comunicación. El debate está teniendo lugar con mucha fuerza en las redes sociales, que dada la necesidad de tomar recaudos, evitar las aglomeraciones y el contacto físico y respetar las restricciones sanitarias decretadas por la autoridad, constituyen hoy el principal espacio de visibilización.

  Cómo hacer para garantizar a todas las personas el derecho a participar el día del plebiscito es algo que ha estado en discusión. Como consecuencia de la pandemia de COVID-19, algunos lugares de nuestro país permanecen en confinamiento, múltiples sectores se encuentran en cuarentena por casos activos y hay comunas que habían iniciado un plan de desconfinamiento pero tuvieron que retroceder ante el rebrote del virus.

  ¿Cómo garantizamos el derecho a la participación de las personas contagiadas de COVID-19? ¿De qué alternativas disponemos? Estas son preguntas que hoy debate tanto la opinión pública como las autoridades pertinentes que están en condiciones de dar una respuesta a esta demanda. 

  En esta línea, en conjunto con diversas OSC estamos impulsando una serie de recomendaciones que atienden no solamente el aspecto sanitario - para que pacientes con COVID-19 puedan sufragar – sino también cuestiones tales como la garantía del acceso a información oportuna y de formación ciudadana para todas aquellas personas que históricamente han sido excluidas de la participación por múltiples razones, entre ellas por no contar con canales de información adecuados para recibir los contenidos o porque éstos no se disponibilizaban en diferentes lenguas. En ese sentido, es importante que se hagan los mayores esfuerzos para garantizar el derecho a la participación, no solo a quienes en este momento podrían no estar en condiciones de ejercerlo por razones de salud, sino también a quienes se han encontrado históricamente en una situación más vulnerable, tales como los adultos mayores, los miembros de pueblos originarios, las poblaciones rurales, las mujeres, las personas LGBTQI+ y las personas migrantes.

  El espacio cívico en Chile es clasificado como “estrecho” por elCIVICUS Monitor.

  Contáctese con Ahora Nos Toca Participar a través de susitio web,Instagram o su perfil deFacebook, y siga a@ahrnostoca y a@marbrandd en Twitter.

• CHILE: ‘The drafting of the new constitution is a historic opportunity for women’

  CIVICUS speaks with Mariela Infante Erazo, director of Corporación Humanas, about the impacts of the pandemic on women and girls in Chile, and about her hopes for advances coming from the inauguration of a new government and the process to develop a new constitution.

  Founded in 2004, Humanas is a civil society organisation (CSO) dedicated to advocating for the deepening of democracy and the inclusion of women.

  

  What has been the impact of the pandemic on women and girls in Chile?

  The pandemic has had a very serious impact on the human rights of girls and women. Women regressed more than a decade in terms of their labour market participation. When schools closed, they had to take on most of the domestic and care work, both for their children and for sick or older relatives, so many had to stop working. Those who continued to work – including by working from home – were overburdened, which had an impact on both their physical and mental health.

  Gender-based violence also increased shockingly, as confinement and restrictions of movement were quite strict in Chile. According to official statistics, domestic violence calls from adult women tripled. But the situation also affected girls facing family abuse.

  The most feminised fields of work, such as education and health, were the most in demand during the pandemic. Women are in the majority in the professions that fought the pandemic – nurses, health workers, service workers, educators – but were not given much recognition. Female educators had to undertake virtual teaching and this undermined learning, at least among economically and culturally disadvantaged people. In Chile, there is no universal access to a basic internet service, and this has been detrimental for access to education.

  A full recovery is a long way off: unemployment remains high and women’s employment rates are not recovering at the same speed as men’s. A gendered approach is needed to ensure that women can return to the labour market and regain economic autonomy, which is key to exercising our rights.

  How has civil society in general, and Humanas in particular, responded?

  In the first months of the pandemic, and especially during lockdown, there were high levels of activity among feminist organisations: many seminars, meetings and discussions took place. There was a lot of reflection and an eagerness to share. But virtual interactions are very challenging and these spaces eventually ran out of steam: the first year’s participation was reasonably high, but then it began to decline. The format is now a bit worn out; I think we need to think of new forms of participation.

  During these two years, we at Humanas have all been working from home, with the difficulties this sometimes entails for communication among co-workers. Opportunities for informal communication were lost and work slowed down. Regarding our outward work, we had to rethink workshops, seminars and training events, because it is very difficult to do interactive and motivating training sessions via computer. Of course we had to cancel all trips, which was limiting for our regional networking strategy.

  But we learned a lot about how virtual interactions can replace face-to-face ones, and we adapted.

  What are the main women’s rights issues in Chile?

  As in the rest of Latin America, there are multiple challenges. In the field of employment, a major problem is precarious work: women have more precarious, informal and lower-paid jobs, as well as higher unemployment rates.

  Women also bear the bulk of the burden of family care. This limits our free time, harms our health, limits our job prospects and hinders our political participation. That is why the feminist movement, of which we are part, prioritises the establishment of a national care system in Chile.

  In terms of sexual and reproductive rights, abortion – which used to be prohibited in all circumstances – has been legal since 2017 under three grounds: when the life of the pregnant person is in danger, when the foetus suffers from malformations incompatible with life and when the pregnancy is the result of rape.

  But during the pandemic, limitations on the exercise of sexual and reproductive rights increased: contraceptive distribution decreased, defective contraceptives were distributed through the public system and the number of preventative gynaecological examinations decreased. Many people stopped making medical consultations because health centres were overwhelmed by the number of COVID-19 cases, which left many pathologies undiagnosed and untreated.

  Chile does not have a comprehensive law to prevent violence against women in various spheres and manifestations. There is a draft law on the subject that has not made any progress for many years. The number of femicides – and attempted femicides – is very high. Violence levels are very worrying, and they increased even further under lockdown during the pandemic.

  In addition, Chile has become one of the main host countries for Venezuelan migrants and has adopted a restrictive policy towards migrants, refugees and asylum seekers, particularly women. As applying for a visa has become virtually impossible, people are entering Chile irregularly. This has led to an increase in human trafficking and smuggling, the main victims of which are women and girls.

  Irregular migration has also had an impact on labour exploitation. Without documentation, many migrant women do not even dare to go to health centres for fear of being expelled from the country. According to the principles of the Cartagena Declaration, which establishes a broad definition of asylum, Venezuelan women should be considered subjects of international protection, as they are fleeing a law-and-order crisis. But they are not recognised as such and are denied labour and health rights, among many other rights.

  Moreover, racism has increased along with xenophobia. Migrants of African descent, mainly from Colombia and Haiti, have experienced racism and xenophobia. The same is true for the Indigenous population. In the context of the territorial conflict with the Mapuche people in southern Chile, institutional and police violence have differentially affected Indigenous women, for instance during violent raids in their communities.

  How is civil society working to bring these issues into the public agenda?

  At the moment, the Constitutional Convention is the space through which we are channelling the feminist agenda. We have high expectations and are working so that the Convention will produce a general normative framework for the recognition of women’s rights, which will then have to be implemented through laws and public policies.

  I believe the current Constitutional Convention is the first of its kind in the world, with gender parity and reserved seats. The Convention does not reflect the composition of the Chilean elite – white heterosexual men – but the real Chile: it includes Indigenous people, women and people of all educational levels and professions, rather than purely lawyers as is the case with parliament. This diversity of perspectives makes it incredibly rich.

  The process of drafting a new constitution for Chile is a historic opportunity that we are trying to take advantage of to channel women’s rights issues. This process was the product of a massive social mobilisation demanding rights, justice and dignity. It embodies an institutional solution to the discontent and fragmentation of Chile’s social fabric.

  After 40 years, today we have the possibility of reshaping a constitution made during the dictatorship, which does not guarantee social rights. We are only a few months away from having a draft that will be put up to a plebiscite, which is why this current process is for us a great political moment that entails the prospect of progress on women’s rights. 

  How could gender gaps and inequalities be reduced in Chile?

  The pandemic exposed a care crisis that is structural. The private and domestic realm continues to be women’s responsibility, on top of which comes paid work. We want a paradigm shift establishing that this is a shared social responsibility, which should not fall exclusively on women. The creation of a national care system in which the state, the private sector and families – but whole families, not just women – take on family care could bring about a real transformation of the sexual division of labour.

  Attention to the issue of care is a first step in advancing a structural issue such as the sexual division of labour: taking women out of a single role, valuing their roles and even generating new sources of work for women. We need a cross-cutting care paradigm that fosters bonds of respect and solidarity. This is of enormous importance: none of us would be here now if someone had not taken care of us.

  The issue of care is also very relevant in relation to nature, water and the commons, if they are to serve to improve the quality of life for all people, rather than generate wealth for a few. What is important is that the focus be on the common good and not on extraction and accumulation. The current extractivist development model reproduces inequalities and is at the root of violence against women defenders of land and territory.

  Feminism is currently taking a much more holistic perspective and is making alliances with other social movements. We are feminists, but we are connected with other worlds – those of environmentalism, Indigenous women, women defenders of land and territory – which makes us understand that inequalities and exclusions come from the intersection of various systems of domination: those of capitalism, colonialism and patriarchy. In order to generate a profound transformation, we must take a holistic view.

  What are the expectations of Chilean feminists as a new government is inaugurated?

  Our expectations are high but realistic, not excessive. We know that four years is a short time for so many challenges and we will not be able to transform everything in such a short time, but we believe that there is political will to move forward with laws on care, equality and non-discrimination, social rights, sexual and reproductive rights, and gender violence.

  President Gabriel Boric, who took office on 11 March, self-identifies as a feminist. He has already given a positive signal by placing the Ministry of Women’s Affairs within his political cabinet, indicating that he does not understand gender as a sectoral issue; we hope that this will translate into real mainstreaming of the gender approach to permeate all policies.

  The new government’s cabinet is more than gender-balanced: it includes more female than male ministers. Several of the ministers – those of women, justice and national assets – are feminists. This is more important than the fact that there are more women, because it will allow us to make important progress on our agenda. 

  We know that, as in the rest of Latin America, there are very difficult times ahead, with a looming economic crisis and very high inflation. We will have to face a process of life becoming more precarious, in a pandemic context that continues to be somewhat uncertain. We do not know how much of a ‘normal life’ we will be able to recover, nor what it will be like.

  The new government will have to protect the work of the Convention, which is being heavily attacked and criticised by mainstream media, which rejects any redistribution of power. The new government will have to give the Convention budgetary and institutional support to continue its work. It will then receive the draft of the new constitution – which will apparently be quite transformative and will hopefully be ratified through a plebiscite – and will have to undertake the enormous task of gradually implementing parity norms in various spheres.

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• CHILE: ‘This historic constituent moment was achieved by citizens’

  CIVICUS speaks with Marcela Guillibrand De la Jara, Executive Director of the Chilean Volunteer Network (Red de Voluntarios de Chile) and General Coordinator of Now It’s Our Time to Participate (Ahora Nos Toca Participar). The Volunteer Network is a national platform that brings together Chilean civil society organisations (CSOs) that promote voluntary action. Now It's Our Time to Participate is an initiative of social organisations gathered in the New Social Pact (NPS-Chile) that seeks to contribute to strengthening democracy and social cohesion by promoting citizen participation in the plebiscite on a new constitution scheduled for October 2020 and in the constituent process that the plebiscite is expected to trigger. The campaign focuses on citizen training, the creation of spaces for dialogue and the generation of proposals to feed into the constituent process.

  

  In late 2019, a referendum was called in order to trigger a constituent process. To what extent was this the victory of a mobilised society?

  In October 2019, Chile reactivated its political and social life, collectively and throughout its territory. Citizens took to the streets to meet, to speak and take part in politics, as they had not done for a long time. This is how specific and unconventional participatory experiences emerged, locally rooted and with a local identity, mixed with expressions of discontent and frustration towards the structural inequality that had developed and manifested in our country for a long time.

  All this was initially motivated by young people’s dissatisfaction with an increase of 30 pesos (approx. US$0.33) on the price of the ticket used in the Chilean capital’s transportation system, the Metro. In reaction to the increase, demonstrations took place, initially in the form of fare evasion but eventually embracing slogans such as ‘It's not 30 pesos, it's 30 years’, a reference to the time that we have been living in a democracy – since our democratic transition took place in 1990 – and the feeling, shared by a large part of the population, that we have not been included in the decision-making process. This was fuelled by high levels of mistrust in institutions, great political disaffection and the reaction against a model that pushed our country towards more individualistic views and forms of participation in all areas.

  Faced with a level of mobilisation that did not relent, on 15 November 2019 political parties across the spectrum signed the ‘Agreement for Social Peace and a New Constitution’. As a result, citizens were given the opportunity to decide if they want a new constitution through a plebiscite that will be held on 25 October 2020. In the plebiscite, citizens must also select the mechanism that would be used to draft a new constitution: a constitutional convention, a body fully elected for the purpose of drafting the constitution; or a mixed constitutional convention, which would include both current Congress members, who would make up 50 per cent of the body, and representatives elected exclusively for this task, who would make up the other 50 per cent. A large part of society views this process as opening up a unique opportunity for us to choose freely the Chile we want. Although technically what gave rise to this opportunity was an agreement between various political groupings, this historic constituent moment was achieved by citizens.

  Within this process, civil society has also made historic progress on gender issues. Various social organisations that have long worked very hard to promote and defend women’s rights pushed the demand for gender parity in the constituent process, and managed to impose it thanks to the echo they found among various political groups represented in Congress. If the option in favour of drafting a new constitution wins in the plebiscite, the gender parity rule will apply in the election of constitutional delegates. The rule, however, will only be fully operational if the constitutional convention alternative prevails, since in that case all members of the constituent body would be elected in a single election. If the mixed constitutional convention alternative is chosen, the parity rule would apply to the half of the body that will be elected, but not to the half that will be made up of legislators who already occupy congressional seats.

  What stance has Chilean civil society taken regarding the prospect of a constitutional reform process?

  As the plebiscite date approaches, interest on the subject has increased. We have had localised quarantines for more than five months due to the COVID-19 pandemic, and the organisations with which we interact have had their attention focused mainly on the survival of their programmes and supporting their target populations, since economically the pandemic has hit them very hard. Even so, little by little they have shown growing interest in constitutional issues. For our part, we have stayed connected with them and we have worked together to offer them a platform that contains citizenship training materials that they can use and to coordinate various spaces to conduct training through digital platforms and other mechanisms suited to reach a variety of territories, such as radio and text messaging.

  It is in this context that we launched Now It’s Our Time to Participate, an initiative of the New Social Pact (Nuevo Pacto Social) network, which brings together just over 700 CSOs. The initiative seeks to guarantee the training of citizens and citizen participation in the context of the constituent process that will likely take place. Our focus is on activating citizens, providing them with training tools and jointly generating spaces for participation and dialogue to regain prominence in decision-making in our country. For this, in the run-up to the plebiscite, we have organised a range of key content in several sections – citizen participation, constitution and constituent process – that we have made available to citizens and CSOs through our web platform, www.ahoranostocaparticipar.cl, as well as on social media and through other means. On the basis of this content we have developed a range of training options that include accessible materials in various languages, such as Aymara, Mapudungun and Rapa Nui, as well as in Creole. The idea is that all the people who wish to can find answers in these materials about the constitution and the likely constituent process, in order to be able to take part in the plebiscite in a free and informed manner and thus contribute to achieving the most massive vote in Chilean history.

  The plebiscite had originally been planned for April before being postponed to October due to the pandemic. Have there been any conflicts or disagreements regarding the postponement and the new date?

  The health scenario created by the pandemic forced the relevant institutions to move the date of the plebiscite to October. The section of civil society with which we interact understood that this change was necessary based on a higher common good, people’s health. At the moment we take for granted that the plebiscite will take place in October, since the institutions that could make the decision to change the date have not yet done so, so we continue to work based on that date. Currently, issues related to the implementation of the plebiscite are being discussed. They focus firstly on health safeguards, but also on how to promote citizen participation in this process, which will undoubtedly have very different characteristics from what we are used to. Intersectoral working groups have been set up to work on the issue. First, the Senate set up a forum to receive recommendations and analyse the comparative experiences of other countries that have been in the same situation. Then the Electoral Service kept the forum to continue working along the lines of guaranteeing a safe and participatory plebiscite. Various CSOs have been invited to participate, including Now It's Our Time to Participate. Jointly with these organisations, we have produced a document with recommendations that range from health issues to campaign regulations, and also includes issues such as access to information and citizen capacity development, which is what we work on. This space continues in operation.

  Are measures being taken so that people’s participation in the campaign and vote is not undermined by the effects of the pandemic?

  The current pandemic scenario is naturally forcing us to adopt safeguards. The electoral advertising phase kicked off on 26 August, so now it is possible to disseminate campaign materials in public places that are expressly authorised by the Electoral Service, as well as on the media. Debate is taking place with great force on social media, which given the need to take precautions, avoid crowds and physical contact and respect sanitary restrictions decreed by the authorities, is currently the main space to gain visibility.

  What to do to guarantee everyone’s right to participate on the day of the plebiscite is something that has been under discussion. As a consequence of the COVID-19 pandemic, some places in our country remain under confinement, multiple sectors are quarantined due to the presence of active cases, and there are municipalities that had initiated a deconfinement plan but then had to back off due to new outbreaks of the virus.

  How do we guarantee the right to participation of those people who are infected with COVID-19? What alternatives do we have? These are the kind of questions that are being debated by both the public and the relevant authorities who are in a position to respond to these demands.

  Along these lines, alongside various CSOs we are promoting a series of recommendations that address not only the sanitary aspect – so that COVID-19 patients can vote – but also issues such as ensuring access to timely information and citizen capacity development to all those people who have historically been excluded from participation for multiple reasons, including due to not having adequate information channels to receive content, or content not being available in a variety of languages. In this sense, it is important that every effort be made to guarantee the right to participation, not only to those who at this particular time might not be in a position to exercise it for health reasons, but also to those who have historically found themselves in a more vulnerable situation, such as older adults, Indigenous peoples, rural populations, women, LGBTQI+ people and migrants.

  Civic space in Chile is rated as ‘narrowed’ by theCIVICUS Monitor.
  Get in touch with Now It’s Our Time to Participate through itswebsite,Instagram or itsFacebook page, and follow@ahrnostoca and@marbrandd on Twitter.

   

• CHILE: “El trabajo doméstico y de cuidados recae abrumadoramente sobre las mujeres”

  CIVICUS conversa acerca del Día Internacional de la Mujer y el rol de la sociedad civil para combatir la desigualdad de género en Chile con Cecilia Ananías Soto, fundadora de Amaranta, una organización de la sociedad civil (OSC) independiente basada en la ciudad chilena de Concepción, en la región del Biobío.

  Amaranta es un espacio feminista conformado por mujeres procedentes de las ciencias sociales, las humanidades y el activismo social con el objetivo de promover la equidad de género y los derechos humanos en los ámbitos de la educación, la salud, la cultura, las tecnologías y los medios de comunicación. Fue fundado a comienzos de 2018 para dar visibilidad y respuesta a los problemas cotidianos de las mujeres, y específicamente de las mujeres lesbianas, bisexuales, trans, trabajadoras, migrantes, desplazadas, pobladoras y originarias. Desde una mirada crítica, local y decolonial, realiza labores de formación, diálogo, investigación e incidencia.

  ¿Qué impactos ha tenido la pandemia de COVID-19 sobre las mujeres y niñas de Chile, y cómo ha respondido a ello la sociedad civil?

  La pandemia afectó diferencial y desproporcionadamente a mujeres y niñas. En el caso de Chile, en el primer año de pandemia hubo un aumento explosivo de las solicitudes de ayuda por violencia de género (VG). Esto ocurrió porque, en medio de las cuarentenas obligatorias, mujeres y niñas quedaban encerradas en sus hogares con sus agresores.

  Además, como durante mucho tiempo no hubo clases presenciales, e incluso permanecieron cerrados los jardines infantiles, el trabajo de cuidar a niños y niñas –como también a familiares enfermos- recayó sobre las mujeres, En muchos casos, éstas debieron abandonar su trabajo y sus estudios para sostener sus hogares. Justo antes la pandemia la participación femenina en el mercado de trabajo había alcanzado su máximo nivel histórico, 53,3%, mientras tras la pandemia cayó al 41%. Llevará bastante tiempo recuperar la participación de las mujeres en la fuerza laboral. 

  Ante este escenario, mujeres y colectivas tendieron redes de apoyo. A nivel vecinal, los grupos de mujeres organizaron ollas comunitarias y ferias de compraventa, entre otras iniciativas. Muchas agrupaciones feministas establecieron líneas de ayuda porque las líneas oficiales no daban abasto o no siempre daban respuesta. Amaranta recibió cientos de solicitudes de ayuda por VG en espacios digitales y, a pesar de ser un equipo pequeño, contribuyó proporcionando contención inicial y comunicando estrategias básicas de autocuidado.

  La pandemia nos obligó a trasladar buena parte de nuestro trabajo al espacio digital. Por un lado, esto nos permitió no dejar de trabajar, hacerlo de manera segura y llegar a muchos más territorios. Pero, por otro lado, no toda la población tiene acceso a internet ni alfabetización digital, por lo que hubo que encontrar otras estrategias. Hoy trabajamos mezclando la educación en género de forma presencial y a distancia con material educativo y activista que entregamos en las calles, como fanzines o publicaciones independientes y stickers.

  ¿Cuáles son los principales asuntos pendientes en materia de derechos de las mujeres en Chile? 

  Un gran problema es que el trabajo doméstico y de cuidados sigue recayendo abrumadoramente sobre las mujeres. Esto tiene profundos efectos sobre la calidad de vida, porque implica que las mujeres ya sea abandonen sus estudios o empleo para realizar esta labor no paga en sus hogares, ya sea intenten convertirse en “multi-mujeres” que deben poder hacerlo todo, aunque ya no puedan más de cansancio.

  Esto quedó en evidencia en un reportaje que sacó Revista Ya a finales de 2020, “Radiografía al hombre cero”, así titulado porque, según el estudio en que se basaba la nota, el 38% de los hombres dedica cero horas semanales a realizar tareas domésticas. Asimismo, el 71% dedica cero horas al acompañamiento de sus hijos e hijas en tareas escolares, y el 57% dedica cero horas al cuidado de niñas y niños. En contraste, las mujeres encuestadas cada semana dedican 14 horas más que los hombres a tareas de cuidado de menores de 14 años.

  Otra gran deuda son los derechos sexuales y reproductivos. Aun no se nos reconoce el derecho de decidir sobre nuestros propios cuerpos. El aborto  está permitido solamente bajo tres causales: peligro para la vida de la persona embarazada, malformaciones fetales incompatibles con la vida, y embarazos resultantes de violación. Al mismo tiempo, no hay programas de educación sexual integral para prevenir embarazos no deseados, enfermedades de transmisión sexual y violencia sexual. Durante la pandemia se documentaron muchas fallas de anticonceptivos hormonales orales, muchos de los cuales eran entregados en forma gratuita en establecimientos de salud; en consecuencia, muchas mujeres de sectores vulnerables acabaron embarazadas, sin poder optar por un aborto y sin recibir ninguna clase de indemnización monetaria.

  ¿Qué habría que hacer para reducir la desigualdad de género en Chile?

  En Amaranta creemos que hay que empezar por una educación no sexista, que incluya educación sexual integral. Solo así dejaremos de repetir estereotipos que perpetúan la desigualdad desde temprana edad. Esto es un factor importante para prevenir la VG.

  También son importantes leyes y políticas públicas que vayan preparando el terreno para una sociedad más equitativa e inclusiva. Desde 2019 Chile atravesó por múltiples protestas sociales, las cuales incluyeron en un sitio muy prominente al movimiento feminista. A raíz de esas protestas, hoy nos encontramos redactando una nueva Constitución que, de ser aprobada, ya sabemos que incluirá sistemas de justicia con perspectiva de género. Se trata de un tremendo avance para nuestro país, e incluso de una novedad en el continente.

  El tema de la campaña del Día Internacional de la Mujer para 2022 es #EliminarLosPrejuicios. ¿Cómo se organizó Amaranta en torno a este tema?

  Nuestra campaña permanente como organización consiste en quebrar sesgos y superar prejuicios y estereotipos. Lo hacemos a través de la educación, la cual puede tomar muchas formas: desde una charla o taller relativamente formal, hasta la recomendación de un libro, la entrega de un fanzine feminista, o la difusión de contenido a través de un video de TikTok.

  En términos de movilización, estamos atentas a todos los llamados de las organizaciones feministas de la zona y participaremos en las convocatorias de mujeres, marchas, bicicleteadas y pañuelazos –es decir, grandes manifestaciones de mujeres con pañuelos verdes– que se organicen.

  El espacio cívico en Chile es calificado como “obstruido” por elCIVICUS Monitor.
  Póngase en contacto con Amaranta a través de susitio web y siga a@AmarantaOng en Twitter.

• CHILE: “La redacción de la nueva constitución es una oportunidad histórica para las mujeres”

  CIVICUS conversa con Mariela Infante Erazo, directora de la Corporación Humanas, acerca de los impactos de la pandemia sobre mujeres y niñas en Chile, y sobre sus expectativas frente al comienzo de un nuevo gobierno y los resultados del proceso constituyente en curso.

  Fundada en 2004, Humanas es una organización de la sociedad civil (OSC) dedicada a la incidencia para la profundización de la democracia y la inclusión de las mujeres.

  

  ¿Qué impacto ha tenido la pandemia sobre mujeres y niñas en Chile?

  La pandemia ha tenido un impacto gravísimo sobre los derechos humanos de niñas y mujeres. Las mujeres retrocedieron más de una década en su inserción laboral, Cuando cerraron los colegios, debieron asumir la mayor parte de las tareas domésticas y de cuidados, tanto de sus hijos como de familiares enfermos o personas mayores, por lo que muchas tuvieron que dejar de trabajar. Las que siguieron trabajando -o teletrabajando- tuvieron una enorme sobrecarga, lo cual tuvo impactos sobre su salud tanto física como mental.

  La violencia de género también aumentó de manera escandalosa, ya que en Chile el encierro y las restricciones de movimiento fueron bastante estrictas. Según las estadísticas del Estado, los llamados por violencia doméstica de mujeres adultas se triplicaron. Pero la situación también afectó a las niñas que enfrentaban abusos familiares.

  Los ámbitos laborales más feminizados, como la educación y la salud, fueron los más exigidos durante la pandemia. Las mujeres son mayoría en las profesiones que dieron la batalla contra la pandemia -enfermeras, personal de la salud, de los servicios, de la educación- pero no tuvieron gran reconocimiento. Las educadoras debieron dar clase a distancia y esto perjudicó el aprendizaje, al menos entre los sectores de menores recursos económicos y culturales. En Chile no hay acceso universal al servicio básico de internet, lo cual perjudicó el acceso a la educación.

  Falta mucho para una recuperación total: el desempleo continúa siendo elevado y el empleo de las mujeres no se está recuperando a la par del de los hombres. Es necesario un enfoque de género para que las mujeres puedan regresar al ámbito laboral y recuperar autonomía económica, ya que ésta es clave para ejercer nuestros derechos.

  ¿Cómo ha respondido la sociedad civil en general, y Humanas en particular?

  En los primeros meses de la pandemia, y especialmente mientras duró el confinamiento, hubo una gran efervescencia entre las organizaciones feministas: muchos seminarios, encuentros, conversatorios. Hubo mucha reflexión y muchas ansias de compartir. Pero la virtualidad es muy desafiante y esos espacios con el tiempo se fueron agotando: el primer año la gente participaba más, pero luego la participación empezó a decaer. El formato está un poco agotado; creo que debemos pensar en nuevas formas de participación.

  Durante estos dos años en Humanas hemos hecho teletrabajo, cada una desde su casa, con las dificultades que esto a veces supone para la comunicación entre compañeras de trabajo. Se perdieron las oportunidades de comunicación informal y el trabajo se enlenteció. De cara hacia afuera, tuvimos que repensar talleres, seminarios y capacitaciones, porque es muy difícil hacer una capacitación interactiva y motivadora a través del computador. Por supuesto tuvimos que cancelar todos los viajes, lo cual resultó limitante para nuestra estrategia de articulación regional.

  Pero hicimos aprendizajes importantes respecto a cómo lo virtual reemplaza lo presencial, y nos fuimos adaptando.

  ¿Cuáles son los principales problemas de derechos de las mujeres en Chile?

  Al igual que en el resto de Latinoamérica, los desafíos son múltiples. En el terreno laboral, un gran problema es la precarización: las mujeres tenemos empleos más precarios, informales y peor pagados, así como mayores tasas de desempleo.

  Las mujeres también asumimos el grueso de la carga de cuidados familiares. Esto nos limita el tiempo libre, perjudica nuestra salud, limita nuestras perspectivas laborales y dificulta nuestra participación política. Por eso el movimiento feminista, dentro del cual nos contamos, prioriza el establecimiento en Chile de un sistema nacional de cuidados.

  En cuanto a derechos sexuales y reproductivos, el aborto -que solía estar prohibido en toda circunstancia- desde 2017 es legal bajo tres causales: cuando la vida de la persona embarazada corre peligro, cuando el feto padece malformaciones incompatibles con la vida, y cuando el embarazo es el resultado de una violación.

  Pero durante la pandemia aumentaron las limitaciones en el ejercicio de los derechos sexuales y reproductivos: disminuyó la distribución de anticonceptivos, se distribuyeron anticonceptivos defectuosos a través del sistema público, y disminuyó la cantidad de exámenes ginecológicos preventivos. Mucha gente dejó de consultar en centros de salud porque éstos estaban colapsados por la cantidad de casos de COVID-19, por lo que muchas patologías quedaron sin diagnosticar y sin tratar.

  Chile no tiene una ley integral para prevenir la violencia contra las mujeres en sus distintos ámbitos y manifestaciones. Hay un proyecto de ley al respecto que lleva muchísimos años sin lograr avanzar. El número de femicidios –y de femicidios frustrados- es muy elevado. Los niveles de violencia son muy preocupantes, y aumentaron aún más con el confinamiento durante la pandemia.

  Además, Chile se ha convertido en uno de los principales países de acogida de migrantes venezolanos y ha adoptado una política restrictiva hacia las personas migrantes, refugiadas y solicitantes de asilo, y en particular con las mujeres. Como solicitar una visa se ha vuelto prácticamente imposible, la gente está entrando a Chile de manera irregular. Con ello han aumentado la trata y el tráfico de personas, cuyas principales víctimas son mujeres y niñas.

  La irregularidad migratoria también ha repercutido sobre la explotación laboral. Por no contar con documentación, muchas mujeres migrantes ni siquiera se atreven a concurrir a centros de salud por miedo a ser expulsadas del país. Según los principios de la Declaración de Cartagena, que establece una definición amplia de asilo, las mujeres venezolanas deberían ser consideradas sujetas de protección internacional, ya que están huyendo de una crisis de orden público. Pero no se les reconoce esa condición y se les niegan los derechos laborales y a la salud, entre muchos otros.

  Además, el racismo ha aumentado junto con la xenofobia. Las migrantes afrodescendientes, procedentes sobre todo de Haití y Colombia, han experimentado racismo y xenofobia. Lo mismo ocurre con la población indígena. En el marco del conflicto territorial con el pueblo Mapuche en el sur de Chile, la violencia institucional y policial ha afectado diferencialmente a las mujeres indígenas, por ejemplo cuando se hacen allanamientos violentos en las comunidades.

  ¿Cómo trabaja la sociedad civil para llevar estos temas a la agenda pública?

  En este momento, la Convención Constitucional es el espacio a través del cual estamos canalizando la agenda feminista. Tenemos mucha expectativa y estamos trabajando para que la Convención produzca un marco normativo general para el reconocimiento de los derechos de las mujeres, que luego deberá ser implementado mediante leyes y políticas públicas.

  Entiendo que la actual Convención Constitucional es la primera en su tipo en todo el mundo, con paridad de género y escaños reservados. La Convención no refleja la composición de la élite chilena –hombres heterosexuales blancos- sino al Chile verdadero: hay indígenas, mujeres y personas de todos los niveles educativos y profesiones, en vez de puros abogados como en el parlamento. La diversidad de perspectivas le da una enorme riqueza.

  El proceso de redacción de una nueva constitución para Chile es una oportunidad histórica que estamos tratando de aprovechar para canalizar los problemas de derechos de las mujeres. Este proceso fue producto de una movilización social masiva que reclamaba derechos, justicia y dignidad. Es la salida institucional al descontento y la fragmentación del tejido social chileno.

  Después de 40 años, hoy tenemos la posibilidad de reformular una constitución hecha en dictadura, que no garantiza derechos sociales. Estamos a pocos meses de tener un borrador que se va a plebiscitar, por lo que el momento constituyente es para nosotras un gran momento político con perspectivas de avance para los derechos de las mujeres.

  ¿Cómo podrían reducirse en Chile las brechas y desigualdades de género?

  La pandemia dejó al descubierto una crisis de cuidados que es estructural. El espacio privado y doméstico sigue siendo responsabilidad de las mujeres, a lo cual se suman las labores remuneradas. Queremos un cambio de paradigma que establezca que esto es una responsabilidad social compartida, que no debe recaer exclusivamente en las mujeres. La creación de un sistema nacional de cuidados en el cual el Estado, el sector privado y las familias –pero las familias completas, no solamente las mujeres- asuman los cuidados familiares podría lograr verdadera una transformación de la división sexual del trabajo. 

  La atención al tema de los cuidados es un primer paso para avanzar en una cuestión estructural como es la división sexual del trabajo: sacando a las mujeres de un rol único, valorizando sus roles e incluso generando nuevas fuentes de trabajo para las mujeres. Necesitamos un paradigma de cuidados transversal que fomente los vínculos de respeto y solidaridad. Es de una importancia enorme: ninguno de nosotros estaríamos aquí si alguien no nos hubiera cuidado.

  El tema del cuidado es también muy relevante en relación con la naturaleza, el agua y los bienes comunes, si es que han de servir para mejorar la calidad de vida de todas las personas, más que para generar riqueza para unos pocos. Lo importante es que el foco esté en el bien común y no en la extracción y la acumulación. El actual modelo de desarrollo extractivista reproduce desigualdades y está en la raíz de la violencia contra las mujeres defensoras de tierra y territorio.

  Actualmente el feminismo está teniendo una mirada mucho más global y está haciendo alianzas con otros movimientos sociales. Somos feministas, pero tenemos un vínculo con otros mundos -el del ambientalismo, las mujeres indígenas, las defensoras de tierra y territorio- que nos hace entender que las desigualdades y exclusiones provienen de la intersección de distintos sistemas de dominación: capitalismo, colonialismo, patriarcado. Para generar una transformación profunda debemos tener una mirada integral.

  ¿Qué expectativas tiene el feminismo chileno ante el inicio del nuevo gobierno?

  Nuestras expectativas son altas pero realistas, no desmesuradas. Sabemos que cuatro años es poco tiempo para tantos desafíos y que no podremos transformar todo en tan poco tiempo, pero creemos que hay voluntad política para avanzar en leyes de cuidados, de igualdad y no discriminación, de derechos sociales, de derechos sexuales y reproductivos, y de violencia de género.

  El presidente Gabriel Boric, que asumió el 11 de marzo, se identifica como feminista. Ya dio una buena señal al situar al Ministerio de la Mujer dentro del gabinete político, indicando que no entiende al género como una cuestión sectorial; esperamos que esto se traduzca en una real transversalización del enfoque de género, para permear todas las políticas.

  El gabinete del nuevo gobierno es más que paritario: tiene más ministras que ministros. Varias de las ministras -las de la Mujer, Justicia y Bienes Nacionales- son feministas. Esto es más importante que el hecho de que haya más mujeres, porque permitirá generar avances importantes en nuestra agenda. 

  Sabemos que, al igual que en el resto de Latinoamérica, se vienen momentos muy difíciles, de crisis económica y altísima inflación. Deberemos afrontar un proceso de mayor precarización de la vida, en un escenario de pandemia aún un poco incierto. No sabemos qué tanto podremos volver a la “normalidad”, ni cómo será.

  El nuevo gobierno deberá proteger el trabajo de la Convención, que es muy atacado y criticado por los medios hegemónicos que rechazan toda redistribución del poder. El nuevo gobierno deberá darle a la Convención las condiciones presupuestarias e institucionales para que pueda seguir trabajando. Luego recibirá el borrador de la nueva constitución -que al parecer será bien transformadora y esperamos que sea ratificada mediante un plebiscito- y tendrá el enorme trabajo de implementar gradualmente las normas de paridad en distintos espacios.

  El espacio cívico en Chile es calificado como “obstruido” por elCIVICUS Monitor.
  Póngase en contacto con Corporación Humanas a través de susitio web o su página deFacebook, y siga a@corphumanas en Twitter.

   

• CHILI : « Ce moment historique est un accomplissement de la part des citoyens »

  CIVICUS s’entretient avec Marcela Guillibrand De la Jara, directrice exécutive du Réseau chilien de volontaires et coordinatrice générale de Ahora Nos Toca Participar. Le Réseau de volontaires est une plateforme nationale qui rassemble des organisations de la société civile (OSC) chilienne promouvant le volontariat. Ahora Nos Toca Participar est une initiative d’organisations sociales regroupées dans le Nouveau Pacte Social (NPS-Chili) qui cherche à contribuer au renforcement de la démocratie et de la cohésion sociale en promouvant la participation des citoyens au référendum sur la réforme constitutionnelle prévu pour octobre 2020 et au processus constituant qui devrait commencer avec lui. La campagne se concentre sur l’éducation des citoyens, la création d’espaces de dialogue et la génération de propositions pour alimenter le processus constituant.

• China: Impunity persists for attacks against human rights

  🇨🇳#China: Impunity persists for attacks against human rights. Violations across #Uyghur & #Tibetan regions, as well as #HongKong have become increasingly severe.
  
  Civil society speaks out at #HRC47 on the need for the #UN to respond: https://t.co/xDWiB0Nfnb pic.twitter.com/ymUZ6RsYoX

  — CIVICUS (@CIVICUSalliance) June 29, 2021

   

  Statement at 47th session of the UN Human Rights Council

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  Delivered by Sarah M Brooks, The International Service for Human Rights

  Madame High Commissioner,

  As you must be aware, the human rights situation in China remains dire. Major research reports published in the last two months independently reach the same conclusion: the Chinese government is committing crimes against humanity against its Turkic Muslim population. The international community, this Council, and your Office cannot remain silent.

  We request that you urgently strengthen monitoring and initiate public reporting on the human rights situation across China.

  This is essential to providing objective, independent and concrete information to all stakeholders, and to seeking constructive solutions to protect vulnerable populations from further abuse.

  In your last update to this Council, you pointed to the curtailment of fundamental rights and freedoms in the name of national security, especially targeting Uyghurs and Tibetans; restrictions on free speech and detentions linked to the Covid-19 response; the investigation of protesters in Hong Kong; and arbitrary arrest,and unfair trials of lawyers, journalists and defenders.  

  In the months since, little has changed. More is needed.

  We acknowledge your call for unfettered access to ‘all regions of China’. We emphasise that access is not a prerequisite for accountability. Ongoing negotiations should not delay urgently needed action.

  Human rights violations across China, Uyghur and Tibetan regions, as well as Hong Kong have become increasingly severe over the last years, even while Chinese authorities have consistently denied meaningful cooperation. We are here as allies, but the victims and communities urgently need you, your Office, and the UN as a whole to respond.  

  Thank you.

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  Civic space in China is currently rated as Closed by the CIVICUS Monitor. 

• Chinese authorities must release “Blank Paper” protesters and allow free expression on COVID-19 pandemic

  Chinese

  

  On International Women’s Day, 25 organisations call on the Chinese government to release and drop all charges against editor Cao Zhixin (曹芷馨), writer Li Siqi (李思琪), accountant Li Yuanjing (李元婧), and teacher Zhai Dengrui (翟登蕊). Beijing police arrested the four women for participating in a memorial protest on November 27, 2022. We also call on Chinese authorities to release and drop charges against all other individuals in China detained for freely expressing themselves during the “Blank Paper” protests of November-December, many of whom were women, and to end its suppression of speech about the COVID-19 pandemic.

• Civic Freedoms and the COVID19 Pandemic: A snapshot of restrictions

  

  On 11 March 2020, the World Health Organization declared the COVID-19 coronavirus outbreak a pandemic. The spread of the pandemic, and the response of states to the crisis, have created unprecedented living conditions for much of the world’s population. A range of restrictions on freedoms has been introduced in attempts to curb the pandemic. However, some of these have had troubling impacts on human rights and the space for civil society. In many cases, they have patterned onto and reinforced existing restrictions of civic space.

  Civic space is the bedrock of any open and democratic society and is rooted in the fundamental freedoms of people to associate, assemble peacefully and freely express their views and opinions. Since 2016, the CIVICUS Monitor has documented and analysed the state of civic space in 196 countries.

  States have taken measures that include emergency laws, nationwide lockdowns and restrictions on movement. But one month after the declaration of the pandemic, CIVICUS has documented several alarming civic space trends that have resulted. These are:

  • Unjustified restrictions on access to information and censorship;
  • Detentions of activists for disseminating critical information;
  • Crackdowns on human rights defenders and media outlets;
  • Violations of the right to privacy and overly broad emergency powers.

  International human rights law recognises that in the context of officially proclaimed public emergencies, including in public health, which threaten the life of a country, restrictions on some rights can be justified, but they must have a legal basis and be strictly necessary, of limited duration, respectful of human dignity, subject to review, proportionate to achieving the objective, not involve discrimination and be used strictly to the extent required by the emergency in question. Even where an official proclamation of emergency has been made, non-derogable fundamental rights such as the right to life and freedom from torture and inhuman, cruel, or degrading treatment still must not be infringed. Where a proclamation of emergency has not officially been made, rights can only be restricted during a public health threat in accordance with the limitations allowed in normal times under the relevant provisions of the International Covenant on Civil and Political Rights.

  International law is clear, but there are concerns that some of the actions taken by some states may be exceeding justifiable restrictions and negatively affecting civic freedoms. CIVICUS has compiled information on key civic space issues that have surfaced due to the response by governments and some other groups to the COVID-19 pandemic, raising serious concerns about the state of civic space at this time. These reports are sourced from civil society groups and activists, credible news sources and official documents. The restrictions are happening in a range of countries with different civic space ratings. When a country is referenced the respective rating colour is also displayed:

  OPEN	NARROWED	OBSTRUCTED	REPRESSED	CLOSED

  Censorship and restrictions on access to information

  In  China, the government initially  responded to the outbreak by withholding information from the public, under-reporting cases of infection and downplaying the severity of the infection. The authorities also censored numerous articles and social media posts about the pandemic, including those posted by families of infected people seeking help and by people living in cordoned-off cities documenting their daily life. In Brazil, President Jair Bolsonaro, through a ‘medida provisória’ (provisional measure), decreed that government officials were not obliged to answer any freedom of information requests during the outbreak. The Supreme Court subsequently suspended the decree.The CIVICUS Monitor has shown that in 2019, censorship was the most common tactic used by states to silence activists, journalists and government critics and suppress critical information. Human rights groups have documented attempts to censor or restrict information on the COVID-19 pandemic. These have potentially prevented people from accessing information about the pandemic that can help them protect themselves and their families and being able to ask informed questions about the decisions being taken by the authorities in response to the pandemic.

  In Turkmenistan, President Gurbanguly Berdymukhamedov’s government is limiting the use of the word ‘coronavirus’ as much as possible in order to deter the spread of information about the pandemic. It has ordered the word’s removal from health brochures distributed in hospitals, schools and workplaces. In El Salvador journalists have not been allowed to ask questions during press conferences related to the crisis and the government’s response.

  In Vietnam, where the state controls all conventional media and implements strict social media censorship, the authorities have been cracking down on people using Facebook and bloggers who are trying to deliver timely and valuable information about the pandemic. As of 17 March, at least 654 people who posted on Facebook about the outbreak had been summoned to police stations for interrogation about their posts, and 146 of them have been fined.

  During this crisis, internet shutdowns directly harm people’s health and lives, and undermine efforts to bring the pandemic under control. The shutdown in Indian-administered Kashmir is hampering the ability of doctors to obtain information about the virus and educate the public. Similar concerns have also been raised in Rakhine state in Myanmar, which is also subject to an internet shutdown.

  Threats and arrests for criticising state response

  There have also been reports of people being threatened or arrested for criticising their state’s response or disseminating information on the pandemic.

  In Iran, civil rights activists, journalists, a city councillor and a footballer have all been  detained or summoned for questioning after criticising the Iranian government’s management of the pandemic in social media posts. Some of those who were summoned were accused of portraying the country in a negative light and pressured to be supportive of the government’s response to the outbreak.

  In the Solomon Islands, the Ministry of Health has sent out a memo threatening ‘termination with immediate effect’ for staff who post comments online criticising the government’s response to the pandemic. It said the regulations were included under the State of Public Emergency declaration. In Sri Lanka, on 1 April, the Inspector General of Police instructed all police officers to take legal action against those who publish posts on social media criticising government officials.

  Police in Pakistan have arrested dozens of doctors and medical staff who protested about a lack of personal protective equipment in their fight against the pandemic. In Thailand, on 23 March, an artist was charged under the draconian Computer Crime Act for a Facebook post criticising the lack of airport COVID-19 screening.

  Restrictions on the media

  Journalists and the media have a key role to play in sharing timely information about the pandemic. However, some states are shutting down media outlets, restricting the media and criminalising journalists.

  On 17 March it was reported that decrees had been issued by the governments of Jordan, Morocco, Oman and Yemen to suspend newspaper printing and distribution in response to the pandemic. This includes both independent and state-owned media outlets. Authorities reportedly imposed this to prevent the possible spread of the virus during the printing, delivery and distribution of papers.

  On 5 March, authorities in Niger arrested Kaka Touda Mamane Goni, an independent journalist who publishes news reports on his Facebook and Twitter pages, at his home in Niamey, Niger’s capital. His arrest stemmed from a complaint filed by the local General Reference Hospital, which alleged that his social media posts about a suspected COVID-19 case at the hospital posed a threat to public order.

  In Kenya, blogger Robert Alai was arrested on 20 March for posting false information about the virus. Alai had claimed that the government was concealing crucial information about the spread of the virus and that its impact was far greater than the government was acknowledging. He is accused of contravening the Computer Misuse and Cyber Crimes Act 2018.

  The house of journalist, Darvinson Rojas in Venezuela was raided and he was detained by agents of the Special Action Forces of the Bolivarian National Police on 21 March for his reporting on the pandemic in Venezuela. At the hearing on 23 March, Rojas was accused of ‘instigating hatred and public instigation’.

  On 26 March, the President of Vanuatu signed a declaration of a State of Emergency in response to the pandemic. As part of the declaration it was announced that all news articles on the virus had to be vetted by the National Disaster Management Office after consultation with the Ministry of Health.

  Journalists have at times also been subjected to physical assault or harassment while covering COVID-19 lockdowns. In the Democratic Republic of Congo, for example, journalist Tholi Totali Glody was reportedly chased by police officers and thrown off a motorcycle taxi on 22 March in Likasi, Haut-Katanga province, resulting in injuries that included a broken leg.

  Passage and use of restrictive laws to counter ‘fake news’

  The pandemic’s spread has been matched by the proliferation of misinformation about the virus. While misinformation is a serious problem, some states have resorted to unduly repressive laws on ‘fake news’ that could have wider impacts.

  On 18 March, the government of South Africa's new regulations criminalising statements intended to deceive any person about COVID-19 or the government's response to it. The regulations were published in the Government Gazette under the 2002 Disaster Management Act and carry penalties including fines, imprisonment, or both.

  The Philippines government declared a state of emergency in response to the pandemic on 25 March and passed a law that included provisions penalising the spreading of ‘false information’ on social media and other platforms. Those found violating this provision may face two months’ imprisonment or a fine of not less than P10,000 (approx. US$196). Courts may also impose a fine of up to P1 million (approx. US$19,642). On 28 March, Egypt's general prosecution said that those spreading ‘fake news’ and rumours about the virus may be imprisoned for five years and fined EGP 20,000 (approx. US$1,266).

  Turkey’s Ministry of Interior announced on 23 March that legal action had been taken against 316 social media account holders who had shared information about the virus ‘to cause worry among the public, incite them to fear and panic and target persons and institutions’. In Malaysia, the authorities reported on 11 March that they had opened 37 criminal investigations related to the spread of ‘fake news’ on the virus.

  Targeting of human rights defenders

  There is also evidence that governments and others are using the pandemic as an opportunity to target human rights defenders.

  In Honduras, on 24 March, police arbitrarily arrested Evelyn Johana Castillo for being on the street during the emergency, while she was returning home from buying food with her husband and older daughter. She is the Assistant Coordinator of the Ojojona Women’s Network and a member of the National Network of Women Human Rights Defenders in Honduras. Evelyn stated that this attack against her may have been a reprisal.

  A human rights defender in El Salvador has been the target of a smear campaign after posting on Facebook on 13 March about overcrowding and the lack of hygiene for people held in quarantine during the pandemic. She received messages containing harmful speech, intimidation and threats, including misogynistic insults and derision of her feminist activism.

  According to local civil society groups, death squads in Colombia are taking advantage of lockdowns to kill rural activists. Marco Rivadeneira, a high-profile activist, was murdered in the southern Putumayo province, Ángel Ovidio Quintero was shot dead in the western Antioquia region and Ivo Humberto Bracamonte was killed on the eastern border with Venezuela.

  Police abuses during lockdowns

  Civil society groups and journalists have raised concerns about the use of excessive force or inhumane and degrading treatment by law enforcement officials towards people who have violated lockdowns in various countries. The United Nations Special Rapporteur on Extrajudicial, Summary or Arbitrary Killings has raised concerns about this.

  According to Human Rights Watch, police and local officials in the Philippines have  confined those arrested for violating the government’s COVID-19 regulations in dog cages and forced them to sit in the midday sun as punishment, among other abuses. In India, videos have circulated of police officers violently caning those who do not respect the restrictions. Violators have also been publicly shamed in India by being forced to do squats, push-ups, crawl or roll around the streets.

  In South Africa numerous videos have emerged that appear to depict police officers and soldiers kicking, slapping, whipping and even shooting lockdown violators. On the first day of South Africa’s lockdown, police fired rubber bullets at News24 journalist Azarrah Karrim, despite her shouting ‘I’m media’, when she was covering the dispersal of people by security forces in Johannesburg.

  In Kenya, police in various locations were also recorded caning people who defied the curfew. Videos and photos also featured the police lobbing teargas canisters and clubbing people with batons in the city of Mombasa to clear the streets in advance of the curfew.

  Surveillance and violations of the right to privacy

  There have been numerous examples of states increasing intrusive surveillance measures. Any surveillance measures and restrictions on the rights to privacy introduced in response to the pandemic should be provided for by law and be necessary, proportionate, timebound and implemented with transparency and adequate oversight; they must be the least intrusive available to achieve the desired result. The reality has not lived up to these standards.

  China's authorities are notorious for using technology for surveillance, unconstrained by privacy legislation. Its universal street camera system, first deployed for the 2008 Beijing Olympics, has been expanded all over the country's main metropolitan areas and has been recently upgraded with facial recognition capabilities. The authorities have been using this system to catch, shame and fine citizens going outside without face masks and to identify and quarantine individuals who show symptoms.

  The move by the authorities in Israel to permit the security service to use mobile phone data of infected people has also raised privacy concerns. This system is apparently already operational, with 400 people having received text messages warning them of potential contact with infected people.

  On 31 March, Armenia's parliament passed amendments to broad surveillance powers to enable the use of mobile phone data for tracking COVID-19 cases. The amendments impose restrictions on the right to privacy and allow the authorities to access confidential medical information related to people exposed to the virus. In Fiji, civil society raised privacy concerns after the Ministry of Health disseminated private information that listed the names and addresses of passengers who were on the same flight as the country’s first confirmed COVID-19 patient. The list of 82 names included residential addresses.

  Overly broad emergency laws and new restrictive legislation

  International civil society has documented a number of countries that have declared a state of emergency or passed emergency laws or regulations to combat the virus that grant the state overly broad powers and endanger civic freedoms. International human rights law is clear that any measures introduced must be subject to sufficient oversight by both the legislature and the courts, should not be discriminatory and must be time bound.

  Among the emblematic cases highlighted by CIVICUS partners is Hungary. Its new law (Bill on Protection against the Coronavirus or Bill T/9790), adopted on 30 March, extends the government’s power to rule by decree by absolving it from parliamentary scrutiny and does so without providing a clear cut-off date. The new law also amends the Criminal Code concerning the crime of ‘imparting or conveying false information’: anyone who publicises false or distorted facts that interfere with the ‘successful protection’ of the public or might alarm or agitate the public could be punished by up to five years in prison.

  The government of Cambodia has drafted a state of emergency bill, containing many overly broad and vague provisions, which would empower Prime Minister Hun Sen to override fundamental human rights protections. This includes unlimited surveillance of telecommunications, control of the media and social media and complete authority to restrict the freedoms of movement and assembly. Articles 1 and 4 of the bill would allow the law to be used even after the crisis ends.

  Some states have also used the crisis to quietly pass restrictive legislation without adequate scrutiny. For example, amid the chaos of the pandemic in the USA, at least three states have passed  laws imposing new criminal penalties on protests against fossil fuel infrastructure.

  Recommendations to governments

  Given the concerns outlined above, it is clear that governments need to do more to respect civic freedoms when responding to the COVID-19 pandemic. Governments should implement the following recommendations to ensure that fundamental freedoms do not become another casualty of the virus:

  • Safeguard the freedom of expression in all forms while addressing the pandemic and refrain from censoring social and conventional media. Any restrictions should be pursuant to an order by an independent and impartial judicial authority, and in accordance with due process and standards of legality, necessity and legitimacy, in line with international law and standards.
  • Maintain reliable and unfettered access to the internet and cease internet shutdowns that prevent people from obtaining essential information and services during the crisis.
  • Address violations against human rights defenders and journalists during the pandemic, and ensure that those who commit violations are independently and promptly investigated and the perpetrators are brought to justice.
  • Respect and protect media freedom, as guaranteed under international human rights law, during the pandemic.
  • Replace approaches to misinformation on the pandemic that rely on censorship and criminal sanctions with those emphasising transparency and media freedom.
  • Ensure that surveillance measures adopted to address the pandemic are lawful, necessary and proportionate. As part of this, ensure that any expanded monitoring and surveillance powers are timebound, and only continue for as long as necessary to address the current crisis.
  • Ensure that increased collection, retention and aggregation of personal data, including health data, is only used for the purposes of responding to the pandemic.
  • Ensure that law enforcement officials respect the law and avoid abusive conduct while enforcing lockdowns and curfews, and investigate those suspected of such abuses and bring the perpetrators to justice.
  • Guarantee that any new emergency laws and decrees deployed to combat the pandemic do not in any circumstances restrict certain fundamental rights, including the right to life, prohibition of torture or other cruel, inhuman, or degrading punishment, recognition before the law and the presumption of innocence. Make sure that any such laws or decrees are not discriminatory in any way, including on the grounds of race, ethnicity, sex, sexual identity, language, religion and social origin, and are timebound and subject to sufficient oversight by both the legislature and courts. 

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• CIVICUS : Les États doivent placer les droits de l'homme au centre de toutes les réponses au COVID-19

   

  • Pendant la pandémie mondiale COVID-19, les États ne devraient pas imposer de loi d'urgence comme prétexte pour restreindre les droits civiques
  • Les défenseurs des droits de l'homme et les prisonniers politiques doivent être libérés pour enrayer la propagation
  • Les gouvernements devraient faire preuve de transparence dans leur réponse aux menaces que représente le COVID-19
  • CIVICUS exhorte les États à lever les mesures d'urgence dès que les menaces liées au virus diminuent

   

  Alors que la communauté mondiale continue à prendre des mesures pour stopper la propagation du COVID-19 et finalement l'éradiquer, les États devraient s'assurer que la protection des droits de l'homme est au centre de toutes les réponses.

  En mars 2020, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que l'épidémie du virus COVID-19 avait atteint le niveau d'une pandémie mondiale. L'OMS a alors demandé à tous les gouvernements de prendre les mesures nécessaires pour arrêter la propagation de la maladie.

  Cependant, comme on l'a observé dans d'autres situations d'urgence, certains gouvernements ont utilisé la crise pour restreindre les libertés civiques et maintenir les restrictions - même après que les menaces sanitaires qui justifiaient les actions des gouvernements se soient atténuées. Les États qui réagissent à la propagation du virus COVID-19 doivent veiller à ce que les lois et les normes internationales en matière de droits de l'homme soient au cœur de leurs interventions.

  Alors que l'attention de la communauté mondiale au cours des prochains mois sera dirigée vers le virus, les États pourraient multiplier les attaques contre la société civile et imposer des restrictions. Les États devraient prendre des mesures proactives pour s'assurer que les organisations de la société civile et les groupes vulnérables sont protégés de manière adéquate. En Chine, des militants ont été harcelés et intimidés pour avoir partagé des informations sur le virus, tandis que les reportages ont été censurés. Dans d'autres parties de l'Asie, des lois répressives sont déployées pour arrêter ceux qui sont soupçonnés de propager des mensonges sur le virus.

  En tant que maladie infectieuse, le risque de COVID-19 augmente dans les espaces fermés comme les prisons, les postes de police et les centres de détention. Le surpeuplement, la mauvaise alimentation et le manque d'accès à une hygiène adéquate augmentent le risque d'infection des prisonniers. Les États ont désormais l'obligation de libérer les défenseurs des droits de l'homme et les prisonniers politiques des prisons afin d'enrayer la propagation de la maladie.

  Certains prisonniers des prisons iraniennes ont contracté le virus. Si nous félicitons les autorités iraniennes pour la libération temporaire de 85 000 prisonniers, les défenseurs des droits de l'homme - dont le seul crime est de défendre les droits des femmes et des jeunes - devraient également être libérés. D'autres Etats ayant un passé de détention de défenseurs des droits de l'homme et de membres de l'opposition politique, comme l'Egypte, le Vietnam et le Cameroun, devraient suivre cet exemple.

  Les déclarations d'état d'urgence pour des raisons de santé et de sécurité doivent être faites en conformité avec la loi : les États ne doivent pas imposer une loi d'urgence comme prétexte pour restreindre les droits civiques et cibler des groupes, des minorités et des individus particuliers. Les lois d'urgence ne doivent pas être imposées pour réduire au silence les défenseurs des droits de l'homme et elles doivent être levées dès que les menaces que représente le virus diminuent. En outre, les groupes de la société civile devraient être consultés dans la mesure du possible.

  Il est obligatoire pour toutes les personnes touchées, en particulier les groupes marginalisés et les groupes de la société civile qui travaillent avec eux, d'avoir accès à des informations significatives concernant la nature et l'étendue des menaces posées par le virus. Ils doivent également disposer d'informations sur les moyens de réduire les risques en temps utile. Les restrictions et les coupures d'Internet dans des pays comme le Myanmar, l'Inde et l'Éthiopie mettent des milliers de personnes en danger.

  A cet égard, CIVICUS appelle les Etats à:

  • Collaborer avec les médias et la société civile pour faire preuve de transparence dans la réponse aux menaces que représente le COVID-19. Lutter contre la désinformation à tout moment sans recourir à la censure et aux sanctions pénales.
  • S'abstenir d'utiliser les réponses au COVID-19 comme prétexte pour imposer des restrictions à la société civile, cibler les défenseurs des droits de l'homme et restreindre les libertés en ligne.
  • Libérer tous les défenseurs des droits de l'homme et les prisonniers politiques qui ont été emprisonnés pour leurs activités en faveur des droits de l'homme ou pour avoir exprimé des opinions contraires à celles de l'État.
  • Lever les lois d'urgence et assouplir les mesures imposées pour freiner la propagation du virus dès que les menaces diminuent.
  • Maintenir un accès fiable et sans entraves à internet et mettre fin à toute interférence délibérée avec le droit d'accès et de partage de l'information.

  FIN

   

  Contact:

  Nina Teggarty, Responsable de la communication, des campagne et du plaidoyer de CIVICUS

  Email:

  Phone: +27 (0)785013500

  CIVICUS media team:

• CIVICUS report documents how states need civil society as second wave of COVID-19 hits worldwide

  By Inés Pousadela, Senior Research Specialist and Andrew Firmin Editor-in-Chief at CIVICUS

  Covid-19 has unleashed a multi-dimensional, once-in-a-generation crisis. As the virus swept the globe, civil society organisations played a key role in responding, helping those most in need, filling the gaps left by governments and businesses, and keeping them accountable.

  Read on Daily Maverick

• CIVICUS: States should put human rights at the centre of all responses to COVID-19
  • During the global COVID-19 pandemic states should not impose emergency law as a pretext to restrict civic rights
  • Human rights defenders and political prisoners should be released to curb the spread
  • Governments should be transparent in responding to threats posed by COVID-19
  • CIVICUS urges states to lift emergency measures as soon as the threat of the virus diminishes

  As the global community continues to take measures to halt the spread of COVID-19 and ultimately eradicate it, states should ensure that the protection of human rights are at the centre of all responses.

  In March 2020, the World Health Organisation (WHO) declared that the outbreak of the COVID-19 virus reached the level of a global pandemic. WHO in turn requested that all governments take necessary action to stop the spread of the disease.

  However, as observed with other emergencies, some governments have used crises to curtail civic freedoms and maintain restrictions - even after health threats that justified governments’ actions subsided. States responding to the spread of the COVID-19 virus must ensure that international human rights laws and standards are central to their responses.

  While the focus and attention of the global community over the coming months will be directed towards the virus, states may increase attacks on civil society and impose restrictions. States should take pro-active measures to ensure that civil society organisations and vulnerable groups are adequately protected. In China, activists have been harassed and intimidated for sharing information on the virus while reporting has been censored. In other parts of Asia, repressive laws are being deployed to arrest those supposedly spreading untruths about the virus.

  As an infectious disease, the risk of COVID-19 increases in closed spaces like jails, police cells and detention centres. Overcrowding, poor nutrition and lack of access to proper hygiene increase the risk of infection to prisoners. States have an obligation now to release human rights defenders and political prisoners from jail in an effort to curb the spread.

  Some prisoners in Iranian jails have contracted the virus. While we commend the Iranian authorities for temporarily releasing 85,000 prisoners, human rights defenders - whose only crime was to defend the rights of women and juveniles - should also be released. Other states with a history of detaining human rights defenders and members of the political opposition, such as Egypt, Vietnam and Cameroon, should follow suit.

  Declarations of states of emergency for health and security reasons must be done in conformity with the law: states should not impose emergency law as a pretext to restrict civic rights and target particular groups, minorities and individuals. Emergency laws should not be imposed to silence human rights defenders and they must be lifted as soon as threats posed by the virus diminish. Further, civil society groups should be consulted where possible.

  It is compulsory for all those affected, especially marginalised groups and civil society groups working with them, to have access to meaningful information regarding the nature and extent of the threats posed by the virus. They should also have information on ways to curb risks in a timely manner. Internet restrictions and shutdowns in countries like Myanmar, India and Ethiopia are putting thousands at risk.

  In this regard, CIVICUS calls on states to:

  • Collaborate with the media and civil society to be transparent in responding to threats posed by COVID-19. Address misinformation at all times without relying on censorship and criminal sanctions
  • Refrain from using responses to COVID-19 as a pretext to impose restrictions of civil society, target human rights defenders and curb online freedoms
  • Release all human rights defenders and political prisoners who were imprisoned for their human rights activities, or for expressing views contrary to those of the state
  • Lift emergency laws and relax measures imposed to curb the spread of the virus as soon as the threats diminish
  • Maintain reliable and unfettered access to the internet and end all deliberate interference with the right to access and share information

  ENDS

   

  Contact:

  Nina Teggarty, CIVICUS Communications Officer, Campaigns & Advocacy

  Email:

  Phone: +27 (0)785013500

  CIVICUS media team:

• Civil society assess outcomes of UNGA76 Third Committee session

  17 NGOs that closely follow and engage with the Third Committee have joined together to publish a joint statement on outcomes of this 76th session.

• Civil Society Calls for Urgent Release of Palestinian Prisoners and Detainees in Israeli Prisons

  Arabic

  As we mark Palestinian Prisoners’ Day this year, Palestinian prisoners and detainees face the additional threat of a coronavirus (COVID-19) outbreak in Israeli prisons and detention centers. While governments around the world are being called on to release prisoners and those detained in violation of international law, the Israeli occupying authorities have taken no steps to release Palestinian prisoners and detainees or to adequately mitigate and prevent a COVID-19 outbreak in prisons. Instead, mass arbitrary detentions and arrests, a staple of Israel’s prolonged military occupation and widespread and systematic human rights violations against the Palestinian people, have continued during the pandemic.[i]

• Civil society fights back as smears and vilification intensify

  By Andrew Firmin and Inés Pousadela

  The pattern is now clear. In country after country, those who seek to limit rights attack civil society. Alongside tactics such as censorship and misuse of the criminal justice system, a weapon in growing favour is smearing and vilification.

• COREA DEL SUR: “Los activistas y desertores norcoreanos enfrentan presiones cada vez mayores para silenciarlos”

  CIVICUS conversa con Ethan Hee-Seok Shin, analista legal del Grupo de Trabajo de Justicia Transicional (TJWG), una organización de la sociedad civil (OSC) con sede en Seúl fundada por defensores de derechos humanos e investigadores de cinco países. Establecida en 2014, es la primera OSC con sede en Corea que centra su trabajo en los mecanismos de justicia transicional en los regímenes más represivos del mundo, entre ellos el de Corea del Norte. TJWG persigue el objetivo de desarrollar métodos prácticos para abordar las violaciones masivas de derechos humanos y promover la justicia para las víctimas antes y después de la transición. Ethan trabaja en el Proyecto Repositorio Central de TJWG, que utiliza una plataforma segura para documentar y publicitar casos de desapariciones forzadas en Corea del Norte. Utiliza acciones legislativas y legales para crear conciencia acerca de la situación de derechos humanos en Corea del Norte.

  ¿Podría contarnos acerca del trabajo que hacen los grupos de la sociedad civil de Corea del Sur en relación con los derechos humanos en Corea del Norte?

  Existe un abanico bastante amplio de OSC que trabajan en temas de derechos humanos en Corea del Norte. TJWG ha estado trabajando para preparar el terreno para la justicia transicional en Corea del Norte, en cumplimiento de su misión central, la documentación de derechos humanos.

  El proyecto insignia de TJWG ha resultado en la publicación de una serie de informes que mapean las ejecuciones públicas en Corea del Norte, basados en entrevistas con personas que se han escapado y que ahora viven en Corea del Sur. Registramos la información geoespacial de los sitios de matanza, los lugares de enterramiento y los lugares de almacenamiento de registros, tales como tribunales e instalaciones de los servicios de seguridad, solicitando a nuestros entrevistados que identifiquen las ubicaciones en Google Earth. La primera edición del informe se publicó en julio de 2017 y se basó en 375 entrevistas, y la segunda edición se lanzó en junio de 2019, tras la realización de 610 entrevistas.

  Actualmente también estamos en el proceso de armar una base de datos en línea, FOOTPRINTS, que registra los secuestros y desapariciones forzadas cometidas en y por Corea del Norte. La plataforma utiliza Uwazi, una tecnología gratuita y de código abierto que permite organizar, analizar y publicar documentos, desarrollada por la OSC HURIDOCS. Cuando se haga pública, FOOTPRINTS ofrecerá una plataforma de fácil acceso y búsqueda para rastrear a las personas capturadas y perdidas en Corea del Norte.

  Aparte del trabajo de documentación y presentación de informes, hemos participado activamente en iniciativas de incidencia nacional e internacional. Junto con otras OSC de derechos humanos, el TJWG redactó y presentó una carta abierta instando a la Unión Europea a fortalecer el lenguaje y las recomendaciones en las resoluciones anuales de derechos humanos adoptadas por la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) y el Consejo de Derechos Humanos de la ONU sobre Corea del Norte. También hemos presentado casos al Grupo de Trabajo de la ONU sobre Detenciones Arbitrarias, el Grupo de Trabajo de la ONU sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias y a otros expertos en derechos humanos de la ONU.

  En julio de 2020, el gobierno de Corea del Sur revocó el registro de dos OSC y emitió un aviso de revisión administrativa e inspección a grupos “dirigidos por desertores” enfocados en los derechos humanos en Corea del Norte. ¿Por qué está apuntando contra estos grupos?

  El catalizador directo fueron las provocaciones de Corea del Norte de junio de 2020. El 4 de junio, Kim Yo-Jong, hermana del líder supremo Kim Jong-Un y primera subdirectora de departamento del Comité Central del Partido de los Trabajadores de Corea, criticó los “folletos anti-RPDC” [República Popular Democrática de Corea] distribuidos en Corea del Norte por “fugitivos de Corea del Norte” y amenazó con el cese del turismo en el Monte Kumgang, la demolición completa de la región industrial de Kaesong, el cierre de la oficina de enlace intercoreana y la terminación del acuerdo militar de 2018 que creó zonas de amortiguamiento desmilitarizadas, a menos que las autoridades surcoreanas tomaran las “debidas medidas”.

  Apenas cuatro horas después del bombazo matutino de Kim Yo-Jong, el Ministerio de Unificación de Corea del Sur (MOU) anunció que prepararía un proyecto de ley para prohibir la distribución de folletos a Corea del Norte. Se trató de un cambio radical en la postura de larga data del gobierno, que constantemente había eludido esa legislación por temor a violar la libertad de expresión.

  El 10 de junio de 2020, el MOU anunció que presentaría acusaciones penales contra Park Sang-Hak y Park Jung-Oh, dos desertores de Corea del Norte, por violar el artículo 13 de la Ley de Intercambio y Cooperación Intercoreana, que requiere de aprobación previa para todo intercambio intercoreano de bienes, y que revocaría el reconocimiento legal de sus organizaciones, Luchadores por una Corea del Norte Libre (Fighters For Free North Korea, FFNK) y KuenSaem, por enviar folletos a Corea del Norte mediante el uso de globos aerostáticos y botellas de PET llenas de arroz arrojadas a las corrientes marinas, como ocurrió el 31 de mayo de 2020.

  Si bien el gobierno de Corea del Norte finalmente bajó el tono de su retórica, el gobierno de Corea del Sur comenzó a tomar medidas contra las organizaciones de derechos humanos y los grupos de desertores de Corea del Norte, vistos como un obstáculo para la paz intercoreana.

  El 29 de junio de 2020, el MOU celebró una audiencia y el 17 de julio se apoyó en el artículo 38 del Código Civil, una reliquia de la época autoritaria, para anunciar la revocación del reconocimiento legal de FFNK y KuenSaem por contravenir las condiciones de la obtención de la personería al obstaculizar gravemente la política de reunificación del gobierno, distribuyendo folletos y artículos a Corea del Norte más allá de los objetivos declarados en su estatuto y por fomentar la tensión en la península de Corea.

  El MOU también lanzó “inspecciones comerciales” de otros grupos norcoreanos de derechos humanos y de apoyo y relocalización de desertores, entre las más de 400 asociaciones reconocidas con autorización del MOU, posiblemente con miras a revocar su reconocimiento legal. El 15 de julio de 2020, la Asociación de Desertores de Corea del Norte recibió un aviso del MOU de que sería inspeccionada por primera vez desde su reconocimiento en 2010. Al día siguiente, las autoridades del MOU informaron a los periodistas que primero realizarían inspecciones comerciales de 25 grupos norcoreanos de derechos humanos y de apoyo y asentamiento de desertores, 13 de ellos encabezados por desertores norcoreanos, y que otros serían inspeccionados en el futuro. Si bien reconoció que el tema de los folletos fue lo que desencadenó las inspecciones, el MOU agregó que las inspecciones comerciales no se limitarían a las personas involucradas en la campaña de distribución de folletos.

  ¿Cuántos grupos fueron examinados o inspeccionados después de los anuncios?

  Debido al alboroto nacional e internacional suscitado por la naturaleza obviamente discriminatoria de las inspecciones de grupos de derechos humanos y personas escapadas de Corea del Norte, el MOU ha moderado un poco su enfoque y tardíamente ha comenzado a argumentar que está examinando a todas las OSC registradas bajo el MOU.

  El 6 de octubre de 2020, el MOU dijo a los periodistas que había decidido inspeccionar a 109 OSC, sobre un total de 433, por no haber presentado sus informes anuales o por haber presentado documentación incompleta. Según la información proporcionada, 13 de los 109 grupos a inspeccionar están encabezados por personas que huyeron de Corea del Norte; 22 (16 de los cuales trabajan sobre derechos humanos en Corea del Norte y relocalización de desertores, cinco que trabajan en el terreno social y cultural y uno que trabaja en el campo de la política de unificación) ya han sido inspeccionados y ninguno ha revelado motivos serios para que se le retire el reconocimiento; y el MOU tiene la intención de completar la inspección de las 87 OSC restantes para fines de 2020.

  En cualquier caso, el gobierno parece haber logrado ya su objetivo de enviar a Corea del Norte la clara señal de que está listo para dar cabida a sus demandas a cambio de vínculos más estrechos, incluso si eso implica sacrificar algunos principios fundamentales de la democracia liberal. El gobierno también ha enviado una clara señal a los grupos norcoreanos de derechos humanos y de desertores, y ha tenido el efecto paralizante que cabía esperar.

  ¿Cómo ha respondido la sociedad civil a estas iniciativas del gobierno?

  Lamentablemente, la sociedad civil de Corea del Sur está tan polarizada como su política. Los progresistas actualmente en el gobierno ven a los conservadores como herederos ilegítimos de los colaboradores del régimen colonial japonés entre 1910 y 1945 y del régimen autoritario posterior a la independencia, vigente hasta 1987. El anterior presidente progresista, Roh Moo-Hyun, en el poder entre 2003 y 2008, se suicidó en 2009 durante una investigación de corrupción en su contra, que en general fue considerada políticamente motivada, emprendida por su sucesor conservador. El actual presidente, Moon Jae-In, fue elegido en 2017, en medio de una ola de indignación pública ante el juicio político de su predecesor de derecha por corrupción y abuso de poder.

  La mayoría de las OSC están dominadas por progresistas que están políticamente alineados con el actual gobierno de Moon. Los progresistas apoyan relativamente la agenda de derechos humanos, pero generalmente guardan silencio cuando se trata de los derechos humanos en Corea del Norte, dado su apego al acercamiento intercoreano. Las mismas personas que se expresan ruidosamente en relación con las “mujeres de solaz” japonesas, sometidas a la esclavitud sexual por el Japón imperial antes y durante la Segunda Guerra Mundial, o acerca de los atropellos de la era autoritaria, pasan por alto las actuales atrocidades norcoreanas en nombre de la reconciliación nacional.

  La mayoría de los grupos norcoreanos de derechos humanos se estructuran en torno de desertores norcoreanos y de iglesias cristianas políticamente de derecha que caracterizan apasionadamente a los izquierdistas como títeres norcoreanos. Muchos también adoptan una postura hostil en relación con otros temas contemporáneos de derechos humanos, tales como los derechos de las personas LGBTQI+, lo cual es bastante irónico, ya que el juez australiano Michael Kirby, autor principal del informe de la ONU que en 2014 condenó con firmeza las graves violaciones de derechos humanos en Corea del Norte como crímenes de lesa humanidad, es gay.

  Las OSC establecidas, mayormente progresistas, no han sido objeto de persecución por parte del gobierno encabezado por el presidente Moon; por el contrario, figuras destacadas de la sociedad civil han sido nombradas o elegidas para ocupar varios cargos, o han recibido generosas subvenciones. Hay quienes expresan en privado su consternación y preocupación por las tendencias iliberales del gobierno, pero pocas personas están dispuestas a plantear públicamente el tema a causa de la profunda polarización política.

   

  ¿Se está volviendo más restrictivo el espacio para la sociedad civil - estructurado por las libertades de asociación, reunión pacífica y expresión - bajo el actual gobierno surcoreano?

  El gobierno de Moon ha mostrado tendencias preocupantemente iliberales en relación con los grupos que considera que se interponen en su camino, tales como los grupos norcoreanos de derechos humanos y de desertores, que enfrentan presiones cada vez mayores para permanecer en silencio y cesar su labor de incidencia.

  El presidente Moon ha reabierto el diálogo con el gobierno de Corea del Norte para establecer relaciones pacíficas, neutralizar la amenaza nuclear del Norte y allanar el camino para la reunificación familiar, entre otros objetivos loables.

  Sin embargo, junto con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el presidente Moon ha empleado una estrategia diplomática que minimiza la preocupación por los derechos humanos. En particular, ni la Declaración de Panmunjom de 2018 entre Corea del Norte y Corea del Sur ni la Declaración Conjunta emitida después de la cumbre Trump-Kim de 2018 en Singapur mencionan las violaciones atroces de derechos humanos cometidas por Corea del Norte.

  En las semanas previas a la reunión del presidente Moon con el líder norcoreano Kim en Panmunjom, se informó que se estaba impidiendo a los activistas desertores norcoreanos llevar a cabo su activismo. En octubre de 2018, Corea del Sur accedió a la demanda de Corea del Norte de excluir a un periodista desertor de la cobertura de una reunión en Corea del Norte. El 7 de julio de 2019 se hizo una entrega extraordinaria a Corea del Norte de dos desertores, dos pescadores presentados como asesinos fugitivos, cinco días después de su llegada y sin siquiera mantener las apariencias del debido proceso.

  El gobierno de Moon también ha recurrido a tácticas iliberales contra otros supuestos opositores. Un hombre que el 24 de noviembre de 2019 había colgado un cartel en el que se burlaba del presidente Moon como “perrito faldero de Xi Jinping” (en referencia al presidente chino) en el campus de la Universidad de Dankook, fue procesado y el 23 de junio de 2020 fue multado por el tribunal por “intrusión en un edificio”, de conformidad con el artículo 319 (1) del Código Penal, pese a que las autoridades universitarias habían dejado claro que no deseaban presentar cargos en su contra por este ejercicio de su libertad de expresión. Muchos criticaron el proceso penal y la condena como un retroceso a los viejos tiempos militares.

  El gobierno también ha tomado medidas para ejercer un control cada vez mayor sobre los fiscales. El ministro de Justicia, Choo Mi-ae, ha atacado a los fiscales que se atrevieron a investigar las acusaciones contra el gobierno por corrupción y abuso de poder, alegando la existencia de una conspiración para socavar al presidente Moon.

  Otra tendencia preocupante es la táctica populista de los políticos del partido gobernante, y en particular del legislador Lee Jae-jung, de utilizar internet para incitar a sus seguidores a participar de acciones de acoso cibernético contra periodistas.

  ¿Qué puede hacer la comunidad internacional para apoyar a los grupos atacados?

  En abril de 2020, el partido gobernante ganó las elecciones parlamentarias por abrumadora mayoría, obteniendo 180 de los 300 escaños, gracias a su relativo éxito en contener la pandemia de COVID-19. La oposición está desorganizada. En vez de llamarlo a la humildad, todo esto ha envalentonado al gobierno, de modo que es probable que sus tendencias iliberales continúen. Debido a la severa polarización política, es poco probable que los políticos del partido gobernante y sus partidarios presten mucha atención a las críticas internas.

  Es por eso que la voz de la comunidad internacional será fundamental. Para el gobierno es mucho más difícil ignorar las preocupaciones planteadas por las OSC internacionales en tanto que ataques motivados políticamente. Una declaración conjunta o una carta abierta encabezada por CIVICUS sería útil para transmitir con fuerza el mensaje de que los derechos humanos en Corea del Norte realmente preocupan a la comunidad internacional.

  Además, Corea del Sur pronto presentará su quinto informe periódico al Comité de Derechos Humanos de la ONU de acuerdo con la lista de cuestiones previa a la presentación de informes (LOIPR). Dado que las cuestiones y preocupaciones relativas a Corea del Norte no están incluidas en la LOIPR, sería de gran ayuda que las OSC internacionales unieran sus fuerzas para incluirlas en la discusión oral con los miembros del Comité de Derechos Humanos y en sus observaciones finales.

  A corto plazo, las visitas a Corea del Sur por parte de la Relatora Especial de la ONU sobre la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y de expresión, el Relator Especial sobre el derecho a la libertad de reunión pacífica y de asociación, y la Relatora Especial sobre la situación de los defensores de derechos humanos serían excelentes oportunidades para internacionalizar el tema y presionar a nuestro gobierno.

  Incluso los progresistas podrían apoyar una reforma de la ley obsoleta sobre el registro de OSC, por ejemplo, por interés propio, si es que no por principios, en caso de cambio de gobierno.

  El espacio cívico enCorea del Sur es calificado como “estrecho” por el CIVICUS Monitor.
  Contáctese con el Grupo de Trabajo de Justicia Transicional a través de susitio web o su página deFacebook, y siga a@TJWGSeoul en Twitter. 

• CORÉE DU SUD : « Les activistes et déserteurs nord-coréens subissent une pression croissante pour les faire taire »

  CIVICUS s'entretient avec Ethan Hee-Seok Shin, analyste juridique pour le Transitional Justice Working Group (TJWG), une organisation de la société civile (OSC) basée à Séoul et fondée par des défenseurs des droits humains et des chercheurs de cinq pays. Créée en 2014, elle est la première OSC basée en Corée qui se concentre sur les mécanismes de justice transitionnelle dans les régimes les plus répressifs du monde, y compris la Corée du Nord. Le TJWG poursuit l'objectif de développer des méthodes pratiques pour lutter contre les violations massives des droits humains et promouvoir la justice pour les victimes avant et après la transition. Ethan travaille au Central Repository Project du TJWG, qui utilise une plate-forme sécurisée pour documenter et faire connaître les cas de disparitions forcées en Corée du Nord. Il utilise des actions législatives et juridiques pour sensibiliser à la situation des droits humains en Corée du Nord.

   

  Pouvez-vous nous parler du travail que font les groupes de la société civile sud-coréenne sur les droits humains en Corée du Nord ?

  Il existe un éventail assez large d'OSC travaillant sur les questions des droits humains en Corée du Nord. TJWG a travaillé pour ouvrir la voie à la justice transitionnelle en Corée du Nord, remplissant sa mission principale, la documentation des droits humains.

  Le projet phare du TJWG a abouti à la publication d'une série de rapports sur les exécutions publiques en Corée du Nord, sur la base d'entretiens avec des personnes en fuite vivant maintenant en Corée du Sud. Nous enregistrons les informations géo-spatiales des sites de tuerie, des lieux de sépulture et des lieux de stockage des enregistrements, tels que les tribunaux et les établissements chargés de l'application de la loi, en demandant à nos personnes interrogées d'identifier les emplacements sur Google Earth. La première édition du rapport a été publiée en juillet 2017 et reposait sur 375 entretiens, et la deuxième édition a été lancée en juin 2019, à la suite de 610 entretiens.

  Nous sommes également en train de constituer une base de données en ligne, FOOTPRINTS, qui enregistre les enlèvements et les disparitions forcées commis en Corée du Nord et par la Corée du Nord. La plateforme utilise Uwazi, une technologie gratuite et open source qui permet d'organiser, d'analyser et de publier des documents, développée par l'OSC HURIDOCS. Une fois rendu public, FOOTPRINTS offrira une plate-forme facilement accessible et de recherche simple pour retrouver les personnes capturées et disparues en Corée du Nord.

  Outre le travail de documentation et d'établissement de rapports, nous avons été activement impliqués dans des initiatives de plaidoyer nationales et internationales. En collaboration avec d'autres OSC des droits humains, le TJWG a rédigé et présenté une lettre ouverte exhortant l'Union européenne à renforcer le libellé et les recommandations des résolutions annuelles sur les droits humains adoptées par l'Assemblée générale des Nations Unies (ONU) et le Conseil des droits de l’Homme sur la Corée du Nord. Nous avons également présenté des cas au Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire, au Groupe de travail des Nations Unies sur les disparitions forcées ou involontaires et à d'autres experts des droits humains des Nations Unies.

  En juillet 2020, le gouvernement sud-coréen a révoqué l'enregistrement de deux OSC et a publié un avis d'examen administratif et d'inspection aux groupes « dirigés par des fugitifs » axés sur les droits humains en Corée du Nord. Pourquoi ces groupes sont-ils ciblés ?

  Le catalyseur direct a été les provocations nord-coréennes de juin 2020. Le 4 juin, Kim Yo-Jong, sœur du guide suprême Kim Jong-Un et premier directeur adjoint du département du Comité central du Parti des travailleurs de Corée, a critiqué les « brochures anti-RPDC » [République populaire démocratique de Corée] distribuées en Corée du Nord par des « fugitifs de Corée du Nord » et a menacé d’arrêter le tourisme sur le mont Kumgang, de démolir complètement la région industrielle de Kaesong, de fermer le bureau de liaison intercoréen, et de résilier l'accord militaire de 2018 qui créait des zones tampons démilitarisées, tout ce à moins que les autorités sud-coréennes ne prennent « des mesures appropriées ».

  Quatre heures seulement après le bombardement matinal de Kim Yo-Jong, le Ministère sud-coréen de l'Unification (MOU) a annoncé qu'il préparerait un projet de loi interdisant la distribution de tracts en Corée du Nord. C'était un changement radical dans la position de longue date du gouvernement, qui avait constamment contourné une telle législation par crainte de violer la liberté d'expression.

  Le 10 juin 2020, le MOU a annoncé qu'il déposerait des accusations criminelles contre Park Sang-Hak et Park Jung-Oh, deux fugitifs nord-coréens, pour violation de l'article 13 de la loi sur l'échange et la coopération intercoréennes, qui doit être approuvée avant tout échange intercoréen de marchandises, et qu'il révoquerait la reconnaissance juridique de leurs organisations, Fighters For Free North Korea (FFNK) et KuenSaem, pour l'envoi de brochures en Corée du Nord par l'utilisation de montgolfières et des bouteilles en PET pleines de riz jetées dans les courants océaniques, tel qu’ils l’ont fait le 31 mai 2020.

  Alors que le gouvernement nord-coréen a finalement atténué sa rhétorique, le gouvernement sud-coréen a commencé à sévir contre les organisations de défense des droits humains et les groupes de déserteurs nord-coréens, considérés comme un obstacle à la paix intercoréenne.

  Le 29 juin 2020, le MOU a tenu une audience et le 17 juillet il s'est appuyé sur l'article 38 du Code civil, vestige de l'époque autoritaire, pour annoncer la révocation de la reconnaissance légale de la FFNK et de KuenSaem pour avoir enfreint les conditions d’obtenir un statut juridique en entravant gravement la politique de réunification du gouvernement, en distribuant des brochures et des articles en Corée du Nord au-delà des objectifs déclarés de sa charte et en fomentant des tensions dans la péninsule coréenne.

  Le protocole d'entente a également lancé des « inspections commerciales » d'autres groupes nord-coréens de défense des droits humains et de transfert et de réinstallation, parmi les plus de 400 associations reconnues avec l'autorisation du protocole d'accord, peut-être en vue de révoquer leur reconnaissance légale. Le 15 juillet 2020, la North Korean Defectors Association a reçu un avis du MOU lui indiquant qu'elle serait inspectée pour la première fois depuis sa reconnaissance en 2010. Le lendemain, les autorités du MOU ont informé les journalistes qu'elles procéderaient d'abord à des inspections commerciales sur 25 groupes nord-coréens de soutien et d'implantation et de défense des droits humains, 13 d'entre eux dirigés par des transfuges nord-coréens, et que d'autres seraient inspectés à l'avenir. Tout en reconnaissant que la question des brochures avait déclenché les inspections, le protocole d'entente a ajouté que les inspections commerciales ne seraient pas limitées aux personnes impliquées dans la campagne de distribution de brochures.

  Combien de groupes ont été inspectés après les annonces ?

  En raison du tollé national et international sur la nature manifestement discriminatoire des inspections des groupes de défense des droits humains et des personnes évadées de Corée du Nord, le mémorandum d'accord a quelque peu modéré son approche et a commencé tardivement à faire valoir qu'il vérifiait toutes les OSC enregistrées dans le cadre du PE.

  Le 6 octobre 2020, le protocole d'entente a déclaré aux journalistes qu'il avait décidé d'inspecter 109 OSC, sur un total de 433, en raison qu’elles n’avaient pas soumis leurs rapports annuels, ou que les documents soumis étaient incomplets. Selon les informations fournies, 13 des 109 groupes à inspecter sont dirigés par des personnes qui ont fui la Corée du Nord; 22 (dont 16 qui travaillent sur les droits humains en Corée du Nord et la relocalisation des déserteurs, cinq qui travaillent dans le domaine social et culturel et un qui travaille dans le domaine de la politique d'unification) ont déjà été inspectés et aucun n'a révélé de motifs sérieux de se voir retirer la reconnaissance; et le protocole d'entente prévoit d'achever l'inspection des 87 OSC restantes d'ici la fin de 2020.

  En tout état de cause, le gouvernement semble avoir déjà atteint son objectif de signaler clairement à la Corée du Nord qu'il est prêt à répondre à ses demandes en échange de liens plus étroits, quitte à sacrifier certains principes fondamentaux de la démocratie libérale. Le gouvernement a également envoyé un signal clair au transfuge nord-coréen et aux groupes de défense des droits humains, qui a eu l'effet dissuasif auquel on pourrait s'attendre.

  Comment la société civile a-t-elle répondu à ces initiatives gouvernementales ?

  Malheureusement, la société civile sud-coréenne est aussi polarisée que sa politique. Les progressistes actuellement au gouvernement perçoivent les conservateurs comme les héritiers illégitimes des collaborateurs du régime colonial japonais de 1910-1945 et du régime autoritaire postindépendance, en vigueur jusqu'en 1987. L’ancien président progressiste, Roh Moo-Hyun, au pouvoir entre 2003 et 2008, s'est suicidé en 2009 lors d'une enquête pour corruption à son encontre, généralement considérée comme politiquement motivée, menée par son successeur conservateur. L'actuel président, Moon Jae-In, a été élu en 2017, au milieu d'une vague d'indignation publique face à la destitution de son prédécesseur de droite pour corruption et abus de pouvoir.

  La plupart des OSC sont dominées par des progressistes qui s’alignent politiquement avec le gouvernement actuel de Moon. Les progressistes sont relativement favorables à l'agenda des droits humains, mais restent généralement silencieux en ce qui concerne les droits humains en Corée du Nord, étant donné leur attachement au rapprochement intercoréen. Les mêmes personnes qui parlent haut et fort des « femmes de réconfort » japonaises soumises à l'esclavage sexuel par le Japon impérial avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, ou des outrages de l'ère autoritaire, ignorent les outrages actuels, à savoir les atrocités nord-coréennes au nom de la réconciliation nationale.

  La plupart des groupes de défense des droits humains nord-coréens sont structurés autour de déserteurs nord-coréens et d'églises chrétiennes de droite politique qui caractérisent passionnément les gauchistes comme des marionnettes nord-coréennes. Beaucoup adoptent également une position hostile sur d'autres questions contemporaines des droits humains, telles que les droits des personnes LGBTQI+, ce qui est assez ironique étant donné que le juge australien Michael Kirby, auteur principal du rapport de l'ONU qui en 2014 a condamné les violations graves des droits humains en Corée du Nord en tant que crimes contre l'humanité, est homosexuel.

  Les OSC établies, pour la plupart progressistes, n'ont pas été ciblées par le gouvernement dirigé par le président Moon ; au contraire, des personnalités éminentes de la société civile ont été nommées ou élues à divers postes ou ont reçu de généreuses subventions. Il y a ceux qui expriment en privé leur consternation et leur inquiétude face aux tendances illibérales du gouvernement, mais peu de gens sont prêts à soulever la question publiquement en raison de la profonde polarisation politique.

  L'espace de la société civile - structuré par les libertés d'association, de réunion pacifique et d'expression - devient-il plus restrictif sous l'actuel gouvernement sud-coréen ?

  Le gouvernement Moon a montré des tendances inquiétantes et illibérales envers les groupes qui, selon lui, se dressent sur son chemin, tels que les groupes nord-coréens de défense des droits humains et les transfuges, qui font face à une pression croissante pour garder le silence et cesser leur travail de plaidoyer.

  Le président Moon a rouvert le dialogue avec le gouvernement nord-coréen pour établir des relations pacifiques, neutraliser la menace nucléaire venant du Nord et ouvrir la voie au regroupement familial, entre autres objectifs louables.

  Cependant, conjointement au président américain Donald Trump, le président Moon a utilisé une stratégie diplomatique qui minimise le souci des droits humains. En particulier, ni la déclaration de Panmunjom de 2018 entre la Corée du Nord et la Corée du Sud ni la déclaration conjointe publiée après le sommet Trump-Kim de 2018 à Singapour ne mentionnent les violations flagrantes des droits humains commises par la Corée du Nord.

  Dans les semaines qui ont précédé la rencontre du président Moon avec le dirigeant nord-coréen Kim à Panmunjom, il a été signalé que les activistes nord-coréens étaient empêchés de mener leur activisme. En octobre 2018, la Corée du Sud s'est conformée à la demande de la Corée du Nord d'exclure un journaliste déserteur de la couverture d'une réunion en Corée du Nord. Le 7 juillet 2019, deux déserteurs, des pêcheurs présentés comme des tueurs fugitifs, ont été livrés en Corée du Nord cinq jours après leur arrivée et sans même maintenir l'apparence d'une procédure régulière.

  Le gouvernement Moon a également eu recours à des tactiques illibérales contre d'autres opposants présumés. Un homme qui, le 24 novembre 2019, avait accroché une affiche se moquant du président Moon en le qualifiant de « chien de poche de Xi Jinping » (faisant référence au président chinois) sur le campus de l'université Dankook, a été inculpé et le 23 juin 2020, le tribunal lui a infligé une amende pour « intrusion dans un bâtiment », conformément à l'article 319 (1) du Code pénal, alors que les autorités universitaires avaient clairement indiqué qu'elles ne souhaitaient pas porter plainte contre lui pour cet exercice de leur liberté d’expression. Beaucoup ont critiqué le processus pénal et la condamnation comme un retour aux vieux jours militaires.

  Le gouvernement a également pris des mesures pour exercer un contrôle croissant sur les procureurs. Le ministre de la Justice Choo Mi-ae a attaqué des procureurs qui ont osé enquêter sur des allégations de corruption et d'abus de pouvoir contre le gouvernement, alléguant l'existence d'un complot visant à saper le président Moon.

  Une autre tendance inquiétante est la tactique populiste des politiciens du parti au pouvoir, et du législateur Lee Jae-jung en particulier, d'utiliser Internet pour inciter leurs partisans à s'engager dans des actions de cyber-intimidation contre les journalistes.

  Que peut faire la communauté internationale pour soutenir les groupes attaqués ?

  En avril 2020, le parti au pouvoir a remporté les élections législatives, obtenant une écrasante majorité, remportant 180 sièges sur 300, grâce à son succès relatif à la contention de la pandémie de la COVID-19. L'opposition est désorganisée. Plutôt que de l'appeler à l'humilité, tout cela a enhardi le gouvernement, de sorte que ses tendances illibérales risquent de perdurer. En raison de la forte polarisation politique, il est peu probable que les politiciens du parti au pouvoir et leurs partisans prêtent beaucoup d'attention aux critiques internes.

  C’est pourquoi la voix de la communauté internationale sera essentielle. Il est beaucoup plus difficile pour le gouvernement d'ignorer les préoccupations soulevées par les OSC internationales et de les écarter comme des attaques à motivation politique. Une déclaration conjointe ou une lettre ouverte dirigée par CIVICUS serait utile pour transmettre fermement le message que les droits humains en Corée du Nord concernent réellement la communauté internationale.

  En outre, la Corée du Sud soumettra prochainement son cinquième rapport périodique au Comité des droits de l’Homme des Nations Unies, élaboré en fonction de la liste de points à traiter préalables à la soumission des rapports. Étant donné que les questions et préoccupations concernant la Corée du Nord ne sont pas incluses dans cette liste, il serait utile que les OSC internationales unissent leurs forces pour les inclure dans la discussion orale avec les membres du Comité des droits de l’Homme et dans leurs observations finales.

  À court terme, des visites en Corée du Sud du Rapporteur spécial des Nations Unies sur la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion et d'expression, du Rapporteur spécial sur le droit à la liberté de réunion pacifique et d'association et du Rapporteur spécial sur la situation des défenseurs des droits humains seraient d’excellentes occasions d’internationaliser la question et de faire pression sur notre gouvernement.

  Même les progressistes pourraient soutenir une réforme de la loi obsolète sur l'enregistrement des OSC, par exemple, par intérêt personnel, si non pas par principe, en cas de changement de gouvernement.

  L'espace civique en Corée du Sud est classé « étroit » par leCIVICUS Monitor. Contactez le Groupe de travail sur la justice transitionnelle via sonsite Web ou sa pageFacebook, et suivez@TJWGSeoul sur Twitter.

   

• Coronavirus and European Civil Society

  By Aarti Narsee, Civic Space Researcher at CIVICUS

  European civil society is in a tug-of-war between restrictions, which may lead to the rise of a more fragile, authoritarian Europe, and resilience, which may suggest a more optimistic future in which civil society emerges stronger than before.

  A wave of civic resilience is sweeping across Europe. From online protests to symbolic messaging within the confines of physical distancing, activists are finding creative ways to fight back against perceived injustices amid restrictions to stop the spread of the coronavirus. The extent to which civil society can succeed in these efforts will determine what kind of Europe emerges from the pandemic.

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